《蓬勃的插队生活》第九章——第十一章

西荆村民

                        第九章  九二〇情结

     秋去冬来。又进入农闲时节。但今年却是农闲人不闲。各生产队的青壮劳力被组织起来，到地里修“大寨田”。

     除此之外，大队还从公社接到两项任务：

     一是计划明年推广高产杂交高粱，这是硬指标，每个生产队至少要种100亩。

     二是推广“九二〇”生长素，这是软指标，先在大队搞小田试验，成功后再到大田推广。

     种杂交高粱需要种子，可是绛县种子站没有杂交高粱的种子。他们联系到海南岛某种子基地，让各大队组织劳力去那里自己育种。海南岛处于热带，到那里育种，正好错过山西的冬季。种子收获后，不耽误回来播种。

     西荆大队组织了一个12人的育种队。三队的张娜和五队的白桦被选中参加育种队。据说要在海南岛搞三、四个月的杂交育种，同学们挺羡慕他俩的。

     送走了育种队，郭玉水又找来蓬勃和刘欣欣谈话。

他说：“县里通知各公社，要推广一种叫做‘九二〇’的生长素。勃村公社选我们西荆大队搞试点。经大队研究决定，让你们两个知识青年从队里抽出来，搞一下‘九二〇’的试验。冷口公社已经成功。你们先到冷口公社学习取经，然后再给咱们西荆大队做实验。争取年前试验成功，明年就能用到生产上。你们两人有什么意见吗？”

     蓬勃是个爱琢磨事儿的人。小学时喜欢上自然课；初中时喜欢上生物课；高中时喜欢上物理和化学课。他最喜欢自己动手做实验。没想到插队农村还能搞“九二〇”的科学实验，这是他求之不得的好事。于是他非常痛快地说：“我没有意见。”

     刘欣欣也许与蓬勃有共同的爱好吧？她说：“我也没有意见。”

郭玉水拍了一下大腿说：“好！我就喜欢这个痛快劲儿。蓬勃，你就当组长。刘欣欣有意见吧？”

     刘欣欣瞥了蓬勃一眼说：“没有意见。”

     郭玉水说：“这样吧，明天你们二人就去冷口学习。大队已经通知二队和四队了。还有，关于工分问题也定下来了，由队里照常记着。要是没什么问题，就准备去吧。”

     回去后刘欣欣问蓬勃：“九二〇是什么东西？”

蓬勃胡拉一下脑袋。其实他也不知道九二〇是什么。可是高中生不能让初中生问住呀。于是他说：“郭玉水说是生长素。我想它可能是某种化合物，九二〇代表分子式的化合价。”

     刘欣欣不懂什么化合物、化合价的，继续追问：“那生长素又是什么呢？”

     蓬勃回答不出来，只好缴械投降的说：“这是最近出现的新名词，我也不清楚。明天到学习班不就知道了嘛。”

     刘欣欣得意地笑了。她伸出手指点着蓬勃说：“这回也有你不知道的事了吧。”

     呵！她在这儿等着那。

     蓬勃赶快借坡下驴：“要么干嘛让咱们去学习呢？对啦，你准备个本子，好好记录。我也记。”

     第二天一早，他俩就步行出发去冷口。

     西荆到冷口有30多里。走了一程，蓬勃见刘欣欣越走越慢，于是问道：“你走得累不累？”

     欣欣头巾上粘着哈气，她用手捋了一下额前的头发说：“挺累的。快走不动了。”

     蓬勃停下脚步说：“那咱们拦辆车吧。马车、汽车，见什么拦什么。”

问 ：“怎么拦车呀？”

     蓬勃转身向后张望着说：“向冷口方向的，只要有车过来你就招手。它若不停，咱们再拦下一辆。只要他一停车就算成功了。”

     欣欣又问：“为什么你不招手，让我招手呢？”

     蓬勃嘻嘻笑着说：“反正大姑娘招手司机停车的概率高。你这么漂亮，肯定灵。”

     欣欣洋装生气道：“讨厌！”但还是同意拦车。

     于是两人一边慢慢顺路走着，一边注意后面的来车。

    运气真不错，欣欣只招了两次手，就拦下一辆拉沙的卡车。欣欣坐进驾驶楼，蓬勃裹紧衣服坐上沙堆。一路风尘，直奔冷口。

     冷口学习班办了两天。

     首先由县农业技术员介绍“九二〇”的概况。

     他说：“‘九二〇’是恶苗病菌发酵过程中产生出来的一种物质。它对植物的生长具有刺激作用，会使植物细胞加速分裂和快速生长。如果植物染上了这种病菌，在幼苗期就会疯长，造成养分脱节，最后疯长而死。

     “后来农业科学专家对恶苗病菌进行研究，通过发酵，从中分离出‘九二〇’这种物质，变害为宝，让它为农业生产服务。

     “把‘九二〇’按一定比例稀释后，制成生长素溶液。将溶液喷在蔬菜上，可以起到催长的作用，结出巨大的西红柿、黄瓜、茄子……将溶液喷在棉花上，可以增加棉铃的直径，还可以提高坐铃率，使棉花增产。

     “但是，由于实验室的提取工艺非常复杂，研究成果出来后，没有得到实际的应用。

     “最近，山西省农业科学院的革命科研人员，遵照毛主席走群众路线的伟大教导，打破旧框框，大搞土法上马，研究出一套适合农村的提取工艺。

“冷口公社在科学种田方面走在了前面，他们成立了一个‘九二〇’试验小组，利用当地的原材料，使用土法提取工艺，取得了成功。

     “我们办这个学习班的目的，就是要把冷口公社的经验向全县推广，在全县各个公社掀起试验‘九二〇’的群众运动。”

     冷口公社“九二〇”试验组向大家介绍土法制造“九二〇”的工艺流程，包括：

（一）斜面菌种繁殖；

（二）菌种扩大培养；

（三）固体发酵；

（四）产品处理。

     其中每一项又分若干操作步骤和技术要求。

     所需原材料有：土豆、琼脂、糖、麸皮等。

     然后，又参观了他们的实验室、生产车间、试验设备等。

     蓬勃用笔记本认真记录了每个环节。

     学习班结束后，他和刘欣欣又用老办法拦了汽车，顺利回到西荆。

     蓬勃向郭玉水汇报学习班的学习情况。当介绍“九二〇”的功效时，郭玉水半信半疑，说：“庄稼一只花，全凭粪当家。过去用大粪，后来推广化肥，这个我相信。眼下要是喷上点啥球生长素，就能长庄稼，我倒要看看？”

     蓬勃说：“要试验‘九二〇’，需要一间房子，室内还要有保温。还要让木匠打一个能保证无菌操作的‘接种箱’。另外，还要买酒精灯、试管、培养皿、广口瓶、试剂……”

     郭玉水不耐烦了，他打断蓬勃的话说：“不是说土法做‘九二〇’，不花钱吗？”

      蓬勃说：“那些必要设备还是要花一点钱，但一次投资可以反复使用。在正式生产过程中所需要的原材料，当地就有，不用花钱。

     “我妈妈在三〇四医院，我想回趟北京。如果能从三〇四医院弄到试验器材，不是就不用花钱了吗？”

     郭玉水习惯性地一拍大腿说：“好！房子问题和接种箱的问题大队全能解决。那些实验器材你就回去找你妈妈要吧。”

     蓬勃见郭玉水采纳了自己的建议，于是又进一步提出请求：“还有一件事。我妈妈非常支持我给贫下中农扎针治病。她说我这两下子差得远。三〇四医院遵照毛主席为人民服务的教导，一方面派出农村医疗队，另一方面办赤脚医生速成班，两个月一期。她想让我深造一下。”

     郭玉水提高嗓门说：“这是好事啊！你要是在大医院学成了，咱们的卫生站又多了一个赤脚医生。这件事我同意。”

     停了一下，郭玉水又想起一件事说：“要么你到大队会计那支点钱，如果用得上，也方便些。”

     蓬勃摆摆手说：“不用啦。需要钱时，我会跟家里要。大队还是多攒些钱，给我们知青盖房吧！”

     真是哪壶不开提哪壶，郭玉水的脸一下子沉了下来。

     蓬勃知道自己说走了嘴，赶快打圆场：“我会把‘九二〇’弄出来的。要是生产大丰收了，不就有钱了嘛！”

     就要回北京了。蓬勃得赶快把几件事处理完。

     第一件，就是画一个接种箱的图纸，让大队派木匠做；第二件，就是赶快给家里写一封信，把要试验器材和参加速成班的事定下来；第三件，就是还有一个老乡的针灸疗程，得赶快结束；第四件，就是跟司务长赵辉要些粮食，到城里粜粮换钱，做路费。

     原先蓬勃兜里还剩几十块钱。前些日子忠厚突然重病，浑身浮肿，眼睛都睁不开了。蓬勃知道：突然浮肿与肾脏有关，这不是用针就能扎好的，必须赶快送县医院。忠厚家里人犹豫不决，蓬勃把钱掏出来说：“这是钱，快送医院吧！如果送晚了，耽误了治疗，恐怕再多的钱也没用啦。”

     因为送得及时，忠厚脱离了危险，只花了一百多元。

     蓬勃特意把要回北京的事告诉刘欣欣。他希望欣欣与他结伴而行。

     他试探着说：“过两天我准备回趟家。一是参加赤脚医生学习班；二是弄些实验器材。你要是也想回家，咱们一块儿走。”

     蓬勃说这话时，脑子里忽然闪出一个念头：他想邀请欣欣到他家，一进门就对爸爸妈妈说：‘瞧，这是我的女朋友！’不知他们作何表示？”

不料欣欣并不领情，她说：“我不跟你一块儿走。我和秋爽、小溪她们一起走。”

     蓬勃扑哧一笑，心想：“我瞎想什么呢？这是哪儿跟哪儿呀？”

     欣欣奇怪地问：“你笑什么？”

     蓬勃凑近欣欣的耳朵小声说：“我笑你太封建。”

     欣欣把小嘴一撅说：“讨厌！”

     蓬勃要回北京的消息不知怎么传了出去。他要走的那天，村里好多人来送行，这是他意想不到的。老乡有的送柿饼；有的送煮鸡蛋；有的送一种叫“轱桷”的面食。

     “轱桷”是当地农家为走亲戚或出远门的人专门烤制的食品，中空圆环形，十分好吃，可以保存许多天不变质。

     老乡说：“我们也没哈好捎地，让你爹娘尝尝咱村的土产。”

     他们送的东西太多，直到手提包都装不下了。

     到横水坐上火车，蓬勃还在回想老乡们送他时的场景。那种依依不舍的情形，好像他将一去不复返了似的。

     村里的老乡太纯朴，只要你为他们做了一点点好事，他们真把你当亲人看待。蓬勃心里热乎乎的。

     列车飞快地向北京驶去，车轮撞击着铁轨，有节奏地发出“咔哒哒！咔哒哒！”的响声，好像在重复着一句话：“回家啦！回家啦！”

     回到家的第一件事，就是把全身的衣服脱掉，烧一大锅开水烫虱子。

妈妈一边烫衣服，一边说：“战争时期，部队人人都长虱子。那时把虱子叫‘革命虫儿’。宿营时，点起篝火，把衣服拿到火上烤。虱子掉到火中，烧得噼啪响。”

     妈妈还说：“向医院要试验器材的事已经说好了。检验科的仓库里有许多用不上的试管和器皿。你去找徐叔叔。

     “参加培训班的事也联系好了，你去找原门诊部的宋主任。”

     听说来学习的是彭主任的大儿子，宋主任非常热情。他让蓬勃穿上白大褂，每天到门诊部上班。他说：“象蓬勃这样的学员，用不着过多的讲理论，他会自己去看书。让他多点时间实习，多接触病例，在实践中学习。”

     门诊部包容医院各科室，蓬勃只选修了针灸理疗科和外科。因为这两科在农村最实用。

     两个月的学习很快结束。蓬勃在北京过了春节，又登上返乡的列车。

郭玉水乐呵呵地看着那两大纸箱试验器材，问蓬勃：“这些个得值不少钱吧？”

     蓬勃说：“大试管一块多钱一支，小试管五、六毛钱一支。你看这一箱子有多少支吧？还有酒精灯、培养皿、广口瓶……这又是一箱子。”

     郭玉水问：“真的没花钱？”

     蓬勃说：“真的没花钱，都是库底子。要是咱们有用的话，我连显微镜都能抱回来。”

     郭玉水说：“实验室和接种箱都给你准备好啦。你和刘欣欣拾掇拾掇，就开始做‘九二〇’吧。”

西荆村民

     刘欣欣比蓬勃早两天回到西荆。她已经把实验室收拾好了，为保温，还挂上了门帘。屋里生了火炉，墙上挂着温度计。
     蓬勃看室内温度不到摄氏20度，对欣欣说：“九二〇的菌种培养温度是25至28度，保持3天。现在的室温不够。咱们得想个办法。”
     欣欣说：“我看冷口的实验室用恒温箱培养菌种。”
     蓬勃说：“对呀！我光想着找个借口回北京，怎么把这个茬儿给忘啦。做保温箱，对！做保温箱。”
     欣欣问：“怎么做保温箱呀？”
     蓬勃说：“不是有电吗？可以做电热的。我找宝宝去。”
     蓬勃把宝宝叫来，两人研究起做保温箱的方案。这件事对两个聪明人来说不算难。很快，一张土造保温箱的图纸画出来了。
     蓬勃指着图纸给欣欣讲解说：“让木匠做这样一个大木箱。里面装4只40瓦的白炽灯泡，并用3个开关分别控制其中3个灯泡。这儿是镶玻璃的侧门；这儿是挂在里面的温度计；这儿是一个进气孔；这儿是两个出气孔。每个出气孔都装上旋转闭合开关。”
     说到这儿，蓬勃顿了一下，把目光从图纸移到欣欣的脸上，想看看她听    懂了没有？见欣欣微微点了一下头。于是继续讲解：“好啦。它的工作原理是这样的：
     “白炽灯泡点亮后，会发出热量，加热箱内的空气。我们透过玻璃可以观察到温度的变化。我们从少到多，把灯泡逐一点亮，直到箱内温度升到30多度。然后把出气孔的旋转闭合开关渐渐打开，使箱内的热空气慢慢向外流出，冷空气从进气孔慢慢流入。于是箱内的温度就开始下降。我们通过控制旋转闭合开关开放的缝隙，就能把箱内的温度控制在25至28度之间。
     “因为白炽灯泡的发热量是恒定的，箱内热空气与箱外冷空气的交换量也是恒定的，所以箱内的温度只要调好了，也会是恒定的。这不就是一个自动恒温箱了吗！”
     蓬勃说完，得意地看着刘欣欣，心想：“我这个发明，可比那泥制围棋档次高多啦！”
     欣欣咬着嘴唇，仔细看了一会儿图纸，最后终于说出三个字：“这行吗？”
     蓬勃双手一摊，笑道：“得，感情我全白说啦。不信也罢。明天我和宝宝弄恒温箱，欣欣，你去冷口取菌种。”
     欣欣说：“干嘛让我去冷口？”
     蓬勃鬼黠的笑着说：“因为你比我好拦车呀。”

     第二天，欣欣去冷口取菌种。蓬勃找大队做木箱。
     木箱做好后，宝宝装上灯泡，接好电源，进行试验。
     但试验结果不太理想：虽然可以控制箱内的温度，但是却不能保持箱内恒温。
     从理论上讲，当灯泡的发热量与冷热空气交换量达到平衡时，应该能保持恒温状态。但为什么试验结果却不行呢？
     蓬勃想了又想，还是想不出达不到恒温的原因。只有用最笨的办法去寻找原因。他对宝宝说：“咱们再试验两天。在这两天中，你把电压的波动做个详细的记录；我把室温和箱内温度做个详细记录。”
     两天的试验记录出来后，蓬勃找到了规律，原来是电压的波动和室温的变化都对箱内温度有影响：当电压下降时，灯泡的发热量也下降，引起箱内温度下降；当室温下降时，冷热空气交换后，也使箱内温度下降。
     因此蓬勃想搞个自动恒温箱的愿望无法实现。准确地讲，他这个恒温箱是土造手动的，还是需要有人监视温度变化，随时进行调整。
     在蓬勃和宝宝埋头试验恒温箱的三天期间，刘欣欣也没闲着。她按照操作流程配制好培养液，把培养液装进试管，制成“斜面培养基”。  对“斜面培养基”进行消毒需要高压锅，大队没有。她又把30多个“斜面培养基”试管背到勃村公社卫生院，进行高压消毒。
     接种是一项十分细致的工作，必须在接种箱内操作，而且接种箱要事先进行严格消毒。
     蓬勃把密封的菌种试管、30支“斜面培养基”试管、接种工具、酒精灯、火柴等放入接种箱，然后在箱内用甲醛高锰酸钾溶液进行熏蒸消毒。
2个小时后，箱内达到无菌，可以进行接种了。因为刘欣欣心细，所以接种工作让她来完成。
     刘欣欣已经提前熟记了操作要领。
    她坐在接种箱前，把双手伸进操作孔的橡胶手套内，用火柴点燃酒精灯。她慢慢打开“斜面培养基”试管和菌种试管的塞口，把两支试管夹在左手的指缝间。然后右手拿接种器，在酒精灯上烧一下，进行高温消毒。待接种器凉了，再从菌种试管中取出一点白色菌丝，接种到“斜面培养基”上。
      蓬勃搬了一个板凳坐在欣欣的旁边，透过接种箱的玻璃看着她接种的每一个动作，心里不住地称赞：“对！就是这样做。好！干得漂亮。”
     完成一个“斜面培养基”的接种后，欣欣问蓬勃：“这么做行吗？”
     蓬勃说：“不错！别忘了把试管塞用火燎一下后，再盖试管口。”
     欣欣笑着说：“我知道。”
     她盖好已接种上菌丝的“斜面培养基”试管后，又开始接种第二支、第三支……
     蓬勃一直坐在她旁边，看着她越来越熟练的操作。心想：“这个搭档选得真不错。两次到冷口；回来后的准备工作；独自去公社做‘斜面培养基’;现在的接种，每件事都做的叫你挑不出毛病。和她在一起工作，真是一种快乐。”
     蓬勃的目光从欣欣的手上移到她侧面的脸上。他第一次在这么近的距离看女孩子的脸，看清楚她脸上的每一个细节。
     长长的睫毛，就像黑蝴蝶的翅膀在搧动；又黑又亮的眼睛里跳动着一个火焰，那是酒精灯的反光；鼻子和嘴唇的柔和曲线，组合得完美无暇……欣欣是一个漂亮女孩儿。
     蓬勃的眼前又浮现出站在铡草机旁的欣欣。当时蓬勃对欣欣的美是一种欣赏。现在，蓬勃对欣欣的美是一种享受。他和她离得这么近，他能感觉到她的呼吸，他的全部感觉都被她的魅力所吸引，他想永远这么坐着、看着。
刘欣欣似乎感觉到蓬勃的目光，转过脸看他一眼说：“你看着我干嘛？”
     蓬勃的脸顿时红了，他慌忙说：“我看你的头发挡眼了，可你的手在箱子里。正想着是不是帮你抚上去呢？”
欣欣微微一笑说：“用不着！”
     蓬勃从慌乱中镇静一下，轻轻舒口气说：“你干了这么半天，也该歇会儿啦。”
     欣欣从接种箱抽出手来，把掉下的一缕头发抚上去。站起来，倒了一杯开水，慢慢喝着。
     蓬勃说：“我看你干活有板有眼的，一点儿也不像新手。”
     欣欣说：“在学校时，我最喜欢的是生物、物理和化学课。我最爱上的是试验课。每次上试验课，我总抢着动手。一听说让我做‘九二〇’，我特别高兴。”
     她吹一下杯子里的水汽，喝了一口水，又接着说：“到冷口取菌种时，我特意参观了他们是怎么接种的？人家怎么做，我就怎么做。”
     到西荆以后，蓬勃与欣欣有过几次对话，他觉得欣欣说话太有进攻性。不知怎么的，尽管每次都是欣欣占上风，但蓬勃还是挺喜欢这个姑娘。特别是当他知道欣欣与他共同试制九二〇的那一刻，心中砰然一动。他迷信郭玉水的这个安排就是天意。刚才欣欣的一番话又拉近了两人的距离——原来欣欣的兴趣和爱好与蓬勃一模一样。
    蓬勃高兴地说：“我最喜欢的也是物理和化学。我觉得实验课不过瘾，又参加了课外小组，有航模，还有无线电。”
     欣欣说：“我知道你喜欢无线电。你还带来一个八管的收音机，是自己装的。”
     蓬勃心想：“这事我没跟女生说过，她怎么知道？一定是黄琳，要么就是宝宝。不过，我表现的机会来啦！”
      想到这儿他摆出大方的样子说：“宝宝要跟我学装半导体收音机。要不然我先给你装一个？”
     不料欣欣并不领情，她把空杯子放到桌上，装作不屑一顾地说：“用不着！你们就自己玩儿吧。”
     说完她坐在接种箱前，又开始工作。
     蓬勃真心想送给欣欣一个像样的礼物，不料人家用这种方式拒绝了。
     完成接种后，接着是三天的恒温培养。这是一项即细致又熬人的工作。
     他们将30支“斜面培养基”试管每5支扎成一捆，摆放进恒温箱。蓬勃仔细把箱温调到26度左右。他告诉欣欣如何使用出气孔的旋转闭合开关调整温度。要求她每2小时记录一次温度，每6小时记录一次菌丝的生长情况。
     蓬勃把欣欣和宝宝召集过来说：“欣欣你负责控制箱温，我负责控制室温，宝宝负责供电保证。这三天大家都要经心些。夜班欣欣就别来了，由我负责。”
     12小时后，“斜面培养基”上出现了小斑点。24小时后，小斑点变成菌落。36小时后，菌落连成片。此后菌丝迅速生长成一层绒毛。三天后，试管里的白色菌丝长成棉絮状。
     试制“九二〇”的第一步——斜面菌种繁殖成功了！他们用一支菌种繁殖出30支菌种，为下一步的试验打下基础。
     蓬勃三天没有睡过囫囵觉。为了保证室温的平衡，他必须时刻把炉火控制好。实在困了，他和衣倒在床上打个盹儿。一闭眼，脑子里就出现温度计的红线。突然，红线掉下来了！他猛然惊醒，原来是个梦。他看看手表，还好，只睡了20来分钟。
     当他红着眼睛看着试管里那一团团白色的菌丝时，一切疲劳都化作心中的喜悦。
     紧接着试验进入第二阶段：菌种扩大培养。第二阶段使用的原料与第一阶段不同。第一阶段做“斜面培养基”用的原料是淀粉、琼脂和葡萄糖。第二阶段做“固体培养基”用的原料是麸皮和水。
     这次他们使用的容器是罐头瓶。
     刘欣欣把麸皮和水按1比1的比例配成“固体培养基”。每个罐头瓶装入500克，再用牛皮纸密封瓶口。共装了30瓶。
     第二天，他们准备去公社卫生院对“固体培养基”进行高压消毒。30个罐头瓶，蓬勃用背筐背20个。另外10个刘欣欣装了两个挎包。
     本来蓬勃想在路上跟欣欣聊天，没想到刚一出村，欣欣从挎包中抽出一支笛子，边走边吹，没有一点想聊天的意思。
     蓬勃静静地听她吹笛。
     显然她是一个初学者，只简单地吹出曲子的片段。
     欣欣在学吹笛子！这又给蓬勃一个惊喜。那断断续续的音符，似乎是欣欣给蓬勃发出的“滴滴答答”的无线电码。欣欣分明在说：“你喜欢的我也喜欢。你会的我也要会。”
     蓬勃静静地听她吹笛。心里暗暗帮她使劲，即使出现许多错音，蓬勃也觉得很正常。因为他也是这样练出来的。
     突然欣欣停下来问蓬勃：“我吹得怎么样？”
     蓬勃从遐想中拉回神来，顺口说：“吹得挺好。”
     欣欣不高兴了，提高声调说道：“人家本来就不会吗。你还说好，你就会挖苦人！”
     蓬勃赶忙解释说：“我向毛主席保证，我真没那个意思。我是说，你刚学，能吹成这个样就挺不错啦！”
     欣欣露出一个灿烂的笑容，嗲声嗲气地说：“瞧把你急得那个样儿！”
     蓬勃放下心来。他明白，欣欣是想跟他学吹笛子，不好意思在村里学，于是找这么个机会。这女孩儿的心真不好琢磨。说不定哪句话说错了，立马儿就“阴天”。
     欣欣见蓬勃半天没吱声，又接着说：“我喜欢乐器，会拉手风琴，可是在乡下怎么拉琴呢？后来我发现吹笛子方便。你教教我吧。”
     蓬勃彻底放松了，说：“你应该把手风琴弄来。现在咱们知青只有我这支笛子和洪延安的一把口琴。如果再有你的手风琴，可以组个乐队啦！”
     欣欣不耐烦了，说：“尽说那些没用的。你倒是教不教呀？”
     蓬勃说：“好，好！我教。
     “吹笛子要先练气息。刚才我听你吹笛的气息是散的。你肯定是在直接用嘴吹气，这样一会儿就把头吹晕了。
     “正确的方法是用胸腹的压力，把空气顶到口腔。你把注意力放在控制嘴唇上，术语叫控制风门，让气流集中到笛子的吹孔。什么时候你觉得气流一丝不漏地全灌入笛管中，并且笛身被声音震起来，说明你的气息练成了。”
     欣欣边走边练。一会儿觉得累了，她说：“咱们休息一会儿吧？”
他们在路边找了个土堆坐下休息。

西荆村民

     阳光照在身上暖洋洋的。蓬勃突然发现，地里的小麦早已返青，绿油油的，一垄一垄整齐地排列，与土地黄绿相间，多么象巨大的五线谱，和风吹动麦苗，在田野奏着春的乐章。
     欣欣坐在那里，两眼看着远方，好像在想什么心事。
     蓬勃问她：“你想什么呢？”
     欣欣说：“我想咱们来西荆已经一年多了。去年这个时候，大家还在为分队的事争论，为散不散伙吵架。现在真的有人走了。”
     蓬勃问：“谁走了？”
     欣欣犹豫了一会儿说：“小溪自从春节回北京后就没回来。昨天她来信说，她参军了。是‘后门儿兵’。”
     蓬勃说：“真的吗？我太羡慕了！”
     欣欣两眼紧盯着蓬勃，突然问道：“如果有机会走，你会怎么想？”
     蓬勃心里想：“这还用问吗。如果有机会我也要走！”
     可是当他看着欣欣那双眼睛时，猛然间多了一份牵挂。现在的情况跟刚来西荆时不一样了，他认识了欣欣，并且渐渐暗恋着欣欣。以前是一种隐隐约约的感觉，现在这种感觉强烈地冲击着他的心头。走的念头突然间不那么坚决了，到嘴边的话鬼使神差地变成了：“我无所谓呀！走的也好，不走的也罢，各有各的道理……”
     还没等蓬勃说完，欣欣突然打断，大声说：“我最讨厌‘无所谓’啦！”
     说完站起身向公社走去。
     蓬勃不知自己又说错了什么？惹得欣欣如此生气。他赶紧背起背筐追上去。
     公社卫生院负责人见欣欣进来，忙打招呼。
     欣欣说：“何院长，今天我们又来麻烦您。这些罐头瓶里装的是‘九二〇’第二代菌种培养基，需要高压消毒。”
     何院长说：“不麻烦。公社打了招呼，让我们全力协助你们做‘九二〇’的试验。”
     他拿起一瓶“固体培养基”看了看说：“我们的高压锅小，一次只能放进10瓶。”
     欣欣说：“那就10瓶10瓶地蒸吧。”
     每锅要蒸30分钟。加上放气、起锅、装锅的时间，30瓶蒸完，已是下午2点多钟。
     蓬勃说：“我肚子饿了，咱们到街上吃点饭吧。”
     他俩转了一条街，只有一家小饭馆，而且只卖烧饼和羊杂汤。
     欣欣说她喝不了羊杂汤那股膻味儿，只吃了个烧饼。蓬勃则一气干掉三个烧饼和两碗羊杂汤，抹抹嘴巴连说过瘾。
     回村的路上，欣欣还是边走边练吹笛。蓬勃一边静静地听着，一边还在想：刚才自己的一句“无所谓”怎么会惹着欣欣生气？
     欣欣练了一会儿，他问蓬勃：“我怎么老是吹错音？”
     刚才的教训让蓬勃学乖了。欣欣的问题虽然简单，也得认真回答：“那是指法问题。你原先拉手风琴时，是向下按琴键发音。而吹笛正好相反，是向上抬指发音。会拉琴的人练吹笛比没拉过琴的人困难点儿。”
     欣欣真心求教问道：“那我该怎么练呢？”
     蓬勃说：“放慢节奏，拉着长音儿吹。什么时候练得不想手指头了，指法自然就改过来啦。”
     谢天谢地，这回欣欣脸上露出满意的笑容。
     回到实验室，蓬勃对欣欣说：“接种箱一次只能放进10瓶。咱们今天只做10瓶。其余的明天再干。”
     蓬勃要自己接种，他让欣欣在旁边看着。因为他们在冷口参观时，人家只演示过第一阶段的操作。第二和第三阶段只有文字材料。
     蓬勃坐在接种箱前，把双手从操作孔伸进橡胶手套，点燃箱内的酒精灯。他小心地打开罐头瓶口的封纸，再拿起‘斜面培养基’菌种试管，加入无菌水，将菌针在酒精灯上消毒后，把菌丝刮下，与无菌水混合，然后倒入罐头瓶，与麸皮做的‘固体培养基’混合。最后把瓶口重新封好。
     完成一瓶的接种后，他回头问欣欣：“是这样做吧？”
     欣欣笑着点点头说：“好像没出什么差错。”
     蓬勃说：“那我就继续做下去了。你在一边看着，以防我忙昏了头，中间落个步骤就坏啦。”
     其实，象蓬勃这样的人怎么会出差呢？他只不过是找了个不让欣欣离开的借口。在操作中，他也时不时的故意弄出点差错，让欣欣提醒他。他喜欢这样的感觉，只可惜10瓶太少，很快就做完了。
     第二天，两人分别接种10瓶。
     30瓶“固体培养基”把恒温箱装的满满的。接下来的是，还需25—28度恒温培养3天。
     欣欣说：“正好这段时间轮到我在灶上做饭。这3天蓬勃你就辛苦了。不过我晚上能来值夜班。”
     蓬勃说：“你就放心做饭去，夜班也别来啦。不就3天嘛，我一人全顶了。”
     他觉得一个人控制温度更有把握。有了上一次的经验，当炉火旺时，他就把恒温箱出气孔开大点；当炉火不旺时，他就把恒温箱出气孔关小点。这种主动调温法，即保证了恒温，又给他赢来休息时间。
     蓬勃把实验室的工作安排好后，心中又不由自主的想着欣欣。其实两人才一天多没见面。蓬勃知道做饭不是一件轻松的事，特别是做大锅饭更是辛苦。想着想着，他就来到灶房。
     欣欣正忙着做饭，见蓬勃过来，小声问道：“我的饭还没做好呢，你这么早来干什么？”
     蓬勃说：“ 你看，水缸快空了。我来挑水呀。”
     欣欣甜蜜地笑着说：“那就太谢谢啦！我正发愁呢。”
     蓬勃一口气挑了三担水，擦一把汗说：“有半缸水了。我该回实验室看看去了。”
     自从分队以后，知青灶改成轮流做饭，一人一个星期。原来的男女生轮流挑水，现在改成谁做饭谁挑水了。
     挑水这活儿，对男生来说不算什么。轮到男生做饭，水缸是满的。如果轮到女生，能有半缸水就不错了。
     蓬勃只帮欣欣挑半缸水，是他留了个小心眼儿。他不想让人知道这事。否则女生都来叫他帮忙，他可招架不住。
     第二天，蓬勃又来到灶房，也不打招呼，抄起扁担就挑水。挑够半缸后，边擦汗边说：“以后凡轮到你做饭，挑水的活儿就是我的。不过这事你谁也别说。”
     欣欣抿着嘴点点头。没说的，她默认了。
     实验室这边，恒温培养十分顺利。三天过后，透过瓶子可以看到，麸皮的缝隙间充满白色菌丝。蓬勃和欣欣都非常高兴。
     村里一个叫安安的孩子跑到实验室说：“二队的满娃，腿被扎了一个窟窿。文代叫蓬勃赶快去卫生站看一看。”
     刘文代是大队卫生站的赤脚医生。初中毕业后，大队把他送到绛县卫生院培训了半年。文代听说蓬勃懂得医术，特别是他还在北京部队大医院培训过。因此，当文代遇到拿不准的病人时，就找蓬勃商量。
     蓬勃见满娃趴在卫生站的治疗床上，小腿肚上有一个手指粗的窟窿，出血不多。蓬勃问满娃受伤的经过。
     满娃说：“晌午时到沟里拾柴。我上树砍树枝，从树上跳下来时，不小心被地上的一个柴禾枝插进腿里。我自己拔出树枝，忍着痛走回村的。”
蓬勃发现，伤员腿部伤口向内延伸方向，有一处皮下隆起，手触感觉下面是一硬物。再用探针从伤口向里探试，触及到异物。
     蓬勃对文代说：“我估计有一截树枝断在肌肉里了。必须送县医院进行手术。”
     当文代对满娃说要送县医院时，受伤时没掉一滴眼泪的小伙子哭了。他说家里穷，没有钱。求文代用钳子把断树枝拔出来。
     文代看着蓬勃说：“这可咋办呢？”
     蓬勃说：“既然他不愿去县医院，那咱们就自己做手术。”
     接着他又说出手术方案：“因为断树枝的位置太深，用钳子绝对拔不出来，所以我建议顺伤口方向用手术刀开创，取出断树枝后，再缝合。你看怎么样？”
     文代说：“我看只有这么办了。”
     蓬勃说：“那么你跟满娃说说，看他同意不同意？”
     文代把治疗方案告诉满娃。
     满娃抹掉眼泪说：“去县医院挨一刀，在卫生站也是挨一刀，都是一个样。只要不花钱，你们看着办吧！”
     文代说：“在卫生站做手术虽然不收治疗费，但还是要收一点药费。”
满娃问收多少钱？文代算了一下说：“一支麻药、一支破伤风、消炎片，还有缝合线。大约四、五块钱。”
     满娃说“四五块钱，能行。动手吧！”
     蓬勃一边让文代准备器械，用蒸锅消毒，一边为伤员清理腿部。他仔细分辨血管的分布、走向，确定切口的位置。
     一切准备就绪，由文代当助手，蓬勃主刀手术。
     一刀下去，切开一个6公分的开口。肌肉里露出一个白色的断茬，因为挂着血，它特别象一截断骨头。
     文代见状脸色大变，两眼瞪得溜圆，口罩后面轻轻漏出三个字：“骨折了！”
     蓬勃抬头看一眼文代惊慌的样子，伸出右手命令道：“止血钳！”
     文代忙递过止血钳。
     蓬勃用止血钳夹紧那个断茬，他感觉那不是骨头，而是木质的树枝。他顺势一拔，一根粘着鲜血的，约3公分长的断树枝取了出来。
     蓬勃把夹着树枝的止血钳放在盘中，长舒了一口气，对文代说：“生理盐水！纱布！”
     清创是个细致工作，要把残留在肉里的树皮、毛刺或其它什么杂物一点不留地清理干净。
     完成清创后，再用羊肠线进行肌肉缝合，然后是用丝线进行皮肤缝合。
当最后一针的线头被剪断时，蓬勃说：“手术非常成功。文代，后面的活都是你的了。”
     文代刚才的惊魂已定，麻利地包扎伤口，注射破伤风，开消炎药。
满娃从床上下来，走了两步，高兴地说：“好啦，不痛了！”
     蓬勃说：“不是不痛，是麻药的作用。你趁麻药劲儿没过，赶快回家卧床休息。注意拆线前决不能沾水。”
     送走了满娃，蓬勃对文代说：“两天后你去检查一下伤口，如果不感染，七天后就能拆线。”
    文代问：“会不会感染？”
     蓬勃说：“咱们的消毒严格得就像教科书一样。304医院的手术室也是这一套。文代，你今天算是得到真传啦！”
     回到实验室，欣欣问蓬勃：“去了这么半天，满娃的伤怎么样啦？”
     其实蓬勃刚才也是高度紧张的。为了放松精神，他伸出食指诙谐地说：“我从他的腿肚子里拔出这么长、这么粗的一根刺儿。”
     欣欣鼻子一哼说：“哪有那么大的刺儿？我才不信呢！”

     下一步试验进入第三阶段——固体发酵。所用材料是麸皮、玉米芯粉和水。
     蓬勃把发酵材料按比例配好，装入布袋，用高温蒸汽灭菌后，趁热拌入二代“固体培养基”菌种。
     固体发酵需在恒温箱内保持七天。试制“九二〇”的成败，就在此一举了。
     蓬勃对欣欣说：“固体发酵与菌种培养不同。因为发酵过程要产生热量，温度过高会杀灭菌种，而温度过低又会影响‘九二〇’的产生，所以我们一定要主意观察箱内温度的变化，做到及时调整。”
     因为“固体发酵”的时间较长，所以蓬勃不敢再独揽夜班，他与欣欣轮流值班。
     七天后，他们打开布袋。抓起一把闻一闻，一股淡淡的酒香。“固体发酵”成功啦！他们得到第一袋试验产品——含有“九二〇”的发酵麸皮。
     紧接着他们把发酵麸皮在大锅里炒干，装进干净的布口袋。
蓬勃和欣欣到大队向郭玉水报告试验成功的消息。
     郭玉水高兴地说：“真地做出‘九二〇’了？我倒看看是个什么东西？”
当他看到一袋子发酵麸皮时，十分失望，不相信这东西能催长庄稼。
     蓬勃说：“‘九二〇’含在发酵麸皮里。还需要用水将‘九二〇’泡出来，才能使用。我们下一步工作，就是把产品邮寄到山西省农科院，进行‘九二〇’的含量测定。等拿到数据，我们的试验结果才能最后出来。”
     郭玉水问：“啥时候才能拿到测定结果？”
     蓬勃说：“在学习班时听说需要两个月。”
     郭玉水想了一会儿说：“这么地吧，这两个月你们也别等啦，还是先回队里。啥时候来了测定结果，你们再回实验室。”
    蓬勃和欣欣回到队里。

西荆村民

     珍宝岛自卫反击战的炮声震惊了全世界。蓬勃的弟弟来信说，他们八五三农场派出一支火线运输队，他也是成员之一。他们扛着弹药箱，登上珍宝岛，冒着苏军的炮火，向前线运送弹药。炮弹就在身旁爆炸，他眼看自己的战友倒下去，但是不能停留，他的任务是把弹药送上去。
     全国进入紧急战备状态。准备打大仗、打恶仗，大打一场人民战争。
     蓬勃作为基干民兵被抽到大队，进行集中训练。
     大队基干民兵30多人，只有6支步枪和一挺轻机枪，其他人都是木枪。
训练内容除了队列和齐步走外，还有一个自编的演习：一个民兵爆破手持炸药包匍匐前进，其他民兵卧姿举枪掩护。民兵爆破手爬到敌“碉堡”旁，放好炸药包，点燃导火索，然后迅速滚到隐蔽处。炸药包爆炸，民兵司号员吹响冲锋号，民兵们在红旗引导下，高喊杀声，冲入敌阵地。
     民兵连长王秋娃兼当司号员。练习时，他吹的“冲锋号”把蓬勃逗乐了。
     秋娃说：“蓬勃，严肃点！你笑什么？”
     蓬勃忍着笑说：“那叫冲锋号吗？我听着是磨剪子磨刀的来啦。”
     秋娃说：“你说冲锋号应该怎么吹？”
     蓬勃用简谱唱道说：“号谱是5-3155、5-3155、5-315555——。”
     秋娃说：“你吹一下试试。”
     蓬勃拿起军号，鼓足气只吹出一个“5”音。
     秋娃笑了，说：“你们知识青年就知道耍嘴皮子。怎么样？吹不了吧？”
     蓬勃说：“嘿！这吹号也是嘴皮子上的功夫。你把军号借给我，三天之后，就听我的冲锋号吧！”
     秋娃说：“借就接给你。要是真吹成了，我给你两发子弹，叫你到沟边放两枪。”
     蓬勃说：“好！一言为定。”
     第一天，蓬勃就吹出来“1—3—5--”三个音。第二天他就能断断续续的把号谱顺下来。第三天，蓬勃当着秋娃的面把“冲锋号”吹了一遍。
     秋娃奇怪地问：“这几天没听见你练号呀，怎么一吹就会了呢？”
     蓬勃嘿嘿一笑，拔下号嘴说：“怎么不练？我单吹号嘴儿，你当然听不见啦。”
     秋娃一拍蓬勃的肩膀，说：“走！沟边放枪去！”
     后来全县基干民兵在绛县中学大操场汇演，西荆民兵给绛县武装部留下深刻印象。因为他们点响了一个真的炸药包，还有那嘹亮的冲锋号。
     民兵集训结束时，秋娃把军号留给蓬勃。他说：“我吹了几年，从来不知道还有号谱。今后你吹号吧。”
     蓬勃说：“可别。我够忙的啦。我建议把军号给梁跃进，他当司号员正合式。”
     秋娃没意见。跃进拿着军号，乐得小脸都红了。

     地里的麦子黄了。各生产队开镰割麦。
     由于春旱，今年的麦子长得不好。公社估产组把四队的产量降了三成。
     老队长去年麦收时天天喊：“快收！快抢！”今年麦收时天天喊：“精打细作，颗粒归仓！”为了收的干净，还安排了一个由小孩组成的拾麦穗组。
     蓬勃还是在割麦组。因为麦子长得稀，他觉得割得特别快。不知不觉，他竟然割在前面，成了“拉豁子”的。
     割到地头，他奇怪永娃怎么割得这么慢。回头看社员们都是慢慢地、小心地割麦，生怕掉下一个麦粒。
     蓬勃赶紧顺着自己刚割完的麦垄，重新找补一遍。再割麦时，他也象社员一样轻抓轻放。
     他一边割麦一边想：“天不下雨，地不打粮。收得再仔细，能多出几粒？缺水，这是阻碍西荆农业生产的最大障碍。没有水，‘九二〇’也没有用。
“‘九二〇’的样品寄出已经两个来月了，怎么还不回信呢？”
     从 “九二〇”他又想到刘欣欣。他盼望农科院的检测结果快点出来。这样，他俩又可以在一起进行试验啦。
     自从试验暂停后，他发现欣欣已经占领了他的心灵。他回想着他们在一起试制“九二〇”的每一天，每件事，有一种甜甜的感觉，就连她生气的样子，也是可爱的。
     每天吃饭时间，是他能见到欣欣的机会。在饭桌“交流会”上，他希望欣欣多讲些二队的事。他也抓机会讲民兵训练的事和四队的事。
进入麦收后，各队都吃大灶，知青灶停火了。
     才两天没见到欣欣，蓬勃就觉得隔了很长时间，心里有股热流在涌动。他不得不承认，他已经深恋上这个女生。
     好不容易熬完麦收，知青灶又开伙了。又能在一个饭桌上和欣欣吃饭、聊天，蓬勃的心平静下来。当然，他更盼着轮到欣欣做饭。那样，他可以挑水，尽一个男子汉的义务了。
     农科院的回信终于来了。蓬勃压住兴奋的心情，没有自己撕开，他要和欣欣一起分享信中的好消息。
     他见到欣欣，把信递到她手中，说：“农科院回信了！快撕开看看。”
     欣欣打开信，念道：“蓬勃同志：你们利用简陋的设备，土法自制九二〇，并获得首批试验样品。我们非常支持你们的革命精神。现将检测报告寄去。望再接再厉。山西省农科院生化实验室。”
     欣欣看着试验报告单说：“样品检测‘九二〇’的含量是百分之0.47。”
蓬勃一听，脸上的笑容消失了。他说：“咱们先吃饭吧。我得好好想想，这是个好消息呢，还是个坏消息？”
     第二天早饭时，蓬勃对欣欣说：“昨天晚上我分析过了，检测数据是个好消息，也是个坏消息。你是要听好消息呢，还是坏消息？”
     欣欣迟疑了一下说：“先听好消息。”
     蓬勃说：“好消息是，咱们的试验样品‘九二〇’含量百分之0.47，说明咱们制作‘九二〇’的试验成功了。根据这个数据，我们每批量产品提取的‘九二〇’可以喷洒58.4平方米的试验田。”
     欣欣问：“那么坏消息呢？”
     蓬勃说：“搞试验的目的是为了在大田推广。我计算了一下，如果按现有的设备和条件，土法制造‘九二〇’，每亩地的喷洒量，需要2个人工作150天。
     “西荆村约有1000亩棉田，也就是说，若要吧‘九二〇’推广到1000亩地，我刚才说的那个工作量就要扩大1000倍。这对西荆来说，是个天文数字。
“因此我得出结论：土法制造‘九二〇’，搞试验可以，但在农村推广是不可能的！”
     欣欣听后沉默了一会儿说：“那你说怎么办呢？”
     蓬勃说：“我是无所谓啦。看你怎么想？凭这份检测报告，大队可能同意我们继续试验下去。但最后真要往大田推广，别说1000亩，就是10亩，咱们也绝对完不成。”
     欣欣说：“你又是无所谓，真讨厌！还是把实话跟大队说了吧，省得咱们以后下不来台。”
     要停止试验，这对蓬勃来说是非常不情愿的。他想继续把实验搞下去。那样他就可以每天与欣欣在一起。既然欣欣已经表了态，他只好顺从。
     蓬勃把“九二〇”的试验结果以及他对土法制造“九二〇”的否定意见向大队做了汇报。
     郭玉水本来就对推广土法制造“九二〇”的事抱怀疑态度，现在有了理论根据，不但不埋怨，反而表扬蓬勃和欣欣的试验是“非常成功的”。
     高万仁把西荆大队的试验结果和不宜推广的结论向公社做了汇报。公社再向县里汇报。大概其他公社的试验结果也差不多。一场土法制造“九二〇”的群众运动，就此画上了句号。

西荆村民

                        第十章 我们的知青窑

     成功的试验，却得出失败的结论。这让蓬勃心里着实别扭了好几天。他曾跟郭玉水说：“我一定把‘九二〇’弄出来。有了‘九二〇’，大队生产就能丰收。丰收了，大队就有钱啦！”
     现在看来，这话说的太天真、幼稚。
     今年的雨水也不顺，麦收减了三成。丰收没指望了。
     大队没钱还是没钱。给知青盖房的事，又无期限的拖下去。
     贺豫生直接找公社知青办公室，要求他们把安置费拨到大队，给知青盖房。
    贺豫生给他们算了一笔账：
    国家给知青的安置费是两项：
     1、第一年的口粮是由国家下拨的，按统购统销价格计算，每人328元。
     2、给知识青年盖房费每人240元。
     西荆知识青年只吃了半年国家拨粮，下半年分队后，是靠挣工分自食其力。因此每人结余粮款164元。
     结余粮款应该归己。如果再加上每人240元的盖房费，现在西荆的知青还有每人404元的安置费可使用。18人就是7272元。
     现在村里1500元就能盖起一间很不错的砖瓦房。如果公社把款拨到大队，西荆大队再拨一块宅基地，就能建起一个既有灶房又有集体宿舍的知青点。
    公社知青办公室负责人说：“国家确实下拨了知识青年安置费，但是县里留了一些，公社用了一些，现在剩的不多了。”
     贺豫生问：“还剩下多少？”
     负责人向院子里一指说：“就是那堆木料。”
    贺豫生问：“这些木料都是我们西荆的吗？”
    负责人说：“不是。那是全公社的。”
    贺豫生愤怒了，他站起来说：“国家给知识青年拨的安置费，应该专款专用。你们竟敢私自挪用。你们就是这样落实伟大领袖毛主席的最高指示吗？”
     负责人打着官腔说：“安置费也没写明必须盖房。县知青安置办公室和公社知青安置办公室都需要经费，花一些也是合理的嘛。
     “木料就剩这些，如果你们要，我给你批两根。晚了就没啦。”
     贺豫生回到西荆把情况跟男生一说，蓬勃就急了：“他妈的这不明摆着欺负人嘛！大队肯定早就知道没钱啦，所以早早的就叫咱们分队。什么县里留一些、公社用一些？知青这块肉谁都想叼一口，大队干脆从口粮上下手了！真他妈狠那！”
     李学农愣了一会儿，挤着眼睛说：“上当了！我盼了一年多，想咱们知青有个家，没想到现在就盼来两根木料。”
     黄琳把手一挥说：“咱们到县里告他们去！”
     贺豫生却冷静地说：“你告谁呀？克扣安置费是从县里开始的。除非你告到省里、告到中央。再说了，现在山西省造反派之间势不两立，武斗不断，谁还管这种事。”
     黄琳垂头丧气了，说：“那就没办法拉？”
     贺豫生说：“没办法。就这么凑合着吧！”
     蓬勃说：“干嘛凑合呢？明天我去拉木料，多去人，咱们多抢些木料，少吃点亏。”
     第二天，大队派了马车。进了公社大院，蓬勃一眼看中一根一抱粗的旧大梁，这一根顶其它好几根。先把它装上再说。然后七手八脚，不顾负责人阻拦，又装上三、四根，大鞭子一甩，扬长而去。
     这一车木料，充其量不过千把元，离七千元还差得远那。
     卸车后，大家看着一堆粗细不一，长短不齐的木料，又没了主意。这就是18个知识青年的全部安家费了。

     四队种了20亩西瓜。从外乡请了一个“瓜把式”，大家叫他老油。俗话说：“旱瓜涝枣”。意思是说：“天旱西瓜甜，天涝枣丰收”。今年雨水少，在 老油的伺弄下，地里的西瓜长得格外好，特别甜。
     西瓜熟了，不免招来“不速之客”。为了瓜地的安全，老队长叫蓬勃住到瓜棚，白天帮着老油卖瓜、记账，晚上兼顾看瓜。老队长说：“知识青年没私心，让他看瓜社员放心。”
     老油白天卖瓜时，把最好的一个西瓜放到铺底下。到晚上拿出来，切开，和蓬勃一块儿吃。老油说：“刚摘下的瓜是热的，不好吃。在铺底下放上一天，阴凉了才甜。”
     老油是河南人，从小就离开家乡，在外面做工。他已不记得自己的老家在哪里。
     蓬勃问他：“除了种瓜，你还干什么？”
     老油说：“为了吃饭，啥活都干。脱砖坯、烧砖窑、打井、打窑洞……一年四季不闲着。”
     这几天蓬勃一直闷闷不乐，话也少了。
     老油问蓬勃：“小伙子，想家了吧？”
     蓬勃说：“不是想家，是想那几根木料。我们从公社弄回些木料，想给自己盖房。让四队的木匠邵师看了看。他说只有大梁是盖不成房的，还缺檩条、椽子、柱脚、砖、瓦……反正是差得远呢。”
     老油切好了西瓜，递给蓬勃一块，说：“吃瓜。啥也别想啦。”
     这真是个好西瓜，沙瓤的。蓬勃一连吃了三四块，扔了一地的西瓜皮。
他看着弯弯的西瓜皮，多像窑洞的圆弧顶。突然，他眼睛一亮，拍手说：“有了！”
     老油看着蓬勃，奇怪地问：“有啥了？”
     蓬勃神秘地说：“有办法了。”
     老油问：“有啥办法了？”
     蓬勃问老油：“你不是会打窑洞吗？你说说，打个窑洞得花多少钱？”
    老油说：“就是花点门窗木料钱。其它都是力气活。”
    蓬勃问“你给人家打窑洞用多少时间？挣多少钱？”
    老油说：“一明一暗两孔窑，带刹窑脸子、垫院子，大约用三个月时间，能挣二、三百元。”
     蓬勃心中盘算起来：现在队里干一天活挣10分，每个工分值4分钱，一年能挣140元。老油打窑洞，三个月挣的钱顶队里干两年挣的工分钱。
     蓬勃说：“打窑能挣这么多钱呀！老油，我跟你学打窑怎么样？”
    老油连连摆手说：“不行，不行。这打窑不是光凭力气，把窑打歪了，人家不给钱是小事，要是塌了窑，砸着人，可不得了！”
    蓬勃心里明白，打窑是老油的饭碗，他是绝不肯传艺的。
    蓬勃刚才聊天时，就酝酿着一个计划：如果把盖房改为打窑洞，钱的问题就好解决了。400块钱大队总能掏出来吧。如果大队不掏钱，就拿“知青要自己打窑”这件事给大队施加压力。看他掏不掏钱？
    蓬勃把自己的想法告诉李学农，学农说：“这件事最好让贺豫生去跟大队说。”
     贺豫生找过大队，回来说：“大队现在穷得连400元都拿不出来。知识青年要自己打窑洞的事，高万仁说还要研究。”

    西瓜地都“拉秧”了。是否同意知识青年自己打窑洞？大队还没有准确的意见。
    这段时间蓬勃拜访了好几家住窑洞的老乡，有经验的人告诉他，如果要打窑，现在是最好的时间。到窑洞打成时，正好是秋天，气候干燥，好把湿窑晾干。如果赶到冬天把窑打成，湿窑被冻，来年开春，这层冻土就“粉”了。
    蓬勃等不及了，对贺豫生说：“你们知青领导小组该工作啦！赶快拿出个意见来。”
    这一天，大队终于同意召开一个讨论会。大队代表是赵金龙、郭玉水和老贫协。知青代表是贺豫生和蓬勃。
    郭玉水说：“这打窑洞得有窑把式。你们知识青年从来没有打过窑洞，也没有见过打窑洞，我怎么相信你们就能打成窑洞呢？”
    蓬勃不紧不慢地说：“去年这个时间，也是在这个房子里，咱们西荆也遇到了用样的问题。你怎么就忘啦？”
    郭玉水一愣，问道：“你说的是啥问题？”
    蓬勃说：“西荆从来没有通过电，也没有见过如何通电。那时候你相信我和宝宝能把通电捣鼓成功吗？”
    郭玉水不做声了。
    赵金龙说：“这打窑看起来不如办电那么复杂，可也是一件大事，搞不好要出危险。大队担心的就是这个。”
     蓬勃仍然不紧不慢地说：“窑洞出事故只有两种情况：一是在打窑洞的过程中出现塌方；二是住进窑洞后因地震或漏水引起塌窑。只要我们提前消除了塌方和塌窑的隐患，事故完全可以避免。
    “ 如何消除事故隐患呢？”
    说到这儿，蓬勃看大队干部们都在注意听他继续讲下去。便自问自答道：
“第一是选址：要选择地质完整，无裂缝、鼠洞、蚁穴的地段。还有，欲建窑洞的顶部不能有树木。”
    “第二是选土：建窑地点的土质要坚硬。我了解过，那种加料角的红土层最适合打窑洞。”
    “第三是定窑型：根据窑顶土层的厚度，设计不同的窑型。窑顶土层厚度大于3米的，窑洞的拱顶可以圆滑，洞口开档可以大一些；窑顶土层厚度小于3米的，窑洞的拱顶应该尖一点，洞口开档应适当减小；若土层厚度小于2米，就不能打窑了。”
    “第四是土样监测：在打窑的过程中，每进深1米，要将刨出的窑土进行分析，监视土质的变化。一旦发现沙质土或疏松土层，就应停止打窑。”
“我想，只要严格把住这四关，安全问题就可以放心了。”
    郭玉水听后摇摇头说：“我真服了你们知识青年了。纸上谈兵也是一套一套的。老赵，我看这么地吧：让知识青年按照他们说的那个条件，选下地点。咱们看看再说。你说行不？”
    赵金龙说：“我也是这个意思，先看看再说。”
    大队总算松口了。蓬勃把好消息告诉同学们。大家反应好像很冷淡，只有     李学农表示，全力支持蓬勃打窑的计划。
    蓬勃问刘欣欣：“你们女生对打窑的计划怎么看？”
     欣欣说：“大伙给你送了八个字：自不量力，异想天开。”
     蓬勃笑着说：“夸我那。耗子和兔子都会打洞，何况一个大活人那。等着看吧，我是属耗子的，我会打一个漂亮的窑洞！”

     第二天，蓬勃和学农约上宝宝，沿着沟边开始选址。他们在东桥附近看中一处。无论位置还是土质，都比较理想。为了保险，他们又请来老贫协、荆大伯看窑址，他们都说不错。
     赵金龙和郭玉水看了选定的窑址后，点点头说：“这个地点不错，打出的窑肯定结实。这样地吧，大队同意你们自己打窑。平时让守道多过来看看，你们一定要注意安全。”
     蓬勃和李学农向老队长请假。老队长已经知道知识青年要自己打窑洞的事，痛快地答应说：“地里活不多，去吧。平安说你们知识青年都是‘长款户’，没问题。”
     生产队的口粮分配很有特点，即实行社会主义“按劳分配”的原则，又有所谓共产主义“按需分配”的成分。
     粮食收获后，除了上交公粮，留足种子、饲料、机动粮，剩余的按人头分配。
      会计根据全队总的收入额和工分数，计算出工分值。然后用各户所挣公分数乘以分值，便得出各户全年的收入额。
      队里分粮、分柴后，会计在账面上将各户所分粮、柴款扣除。于是，劳动力多的家庭，扣除粮、柴款后，账面上还有富余收入，叫“长款户”。而劳动力少的家庭，扣除粮、柴款后，账面出现负数，叫“短款户”。
     蓬勃和李学农的出勤率与生产队的壮劳力一样，而且蓬勃还有看瓜的夜班；有出圈起粪的加班。他挣的工分，两年不干活也花不完。在队里是个大“长款户”。
     知识青年要自己打窑洞的消息在村里传开。这一天，沟边站着许多人观看。赵金龙、郭玉水和老贫协也来了。
     宝宝是蓬勃的铁杆支持者，他提来一桶白灰，帮着蓬勃画线。一条沿着沟沿，12米长的笔直白线，就是两孔窑洞前脸儿的上檐。
     蓬勃和学农每人一把十字镐、一把铁锨，他们沿着白线向下开挖。当下降到1米处，他们的脚下形成一个60多公分宽的平台。站在这个平台上，他们可以安全地刹窑脸和继续向下开挖。因为沟壁是个斜坡，越向下挖，平台就越宽。当下降到2米时，平台的宽度达到1.5米，干起活来更安全。
     赵金龙和郭玉水看到这时，笑眯眯地走了。他们见过打窑的，也是这套路子：从窑脸的上檐开挖，慢慢下降，挖成一个工作面。
     知识青年没见过打窑的，他们怎么知道这个路数呢？郭玉水后来带着一脑门子疑惑问蓬勃。
     蓬勃告诉他说：“一开始我以为打窑洞是从下面开挖，先到沟里把窑院子搞出来，然后再横着打窑洞。但在纸上一演示，发现问题了。我的个头是1.75米，打个2米多高的地道没问题，但是要打3.5米高的窑洞就够不着了。
     “还有，高处的窑脸怎么刹呢？
     “我和学农在纸上画了沟壁的剖面图，终于研究出来这套‘平台作业’的方法。”

西荆村民

     几天后，平台下降到6米，平台的宽度达到4米。同时，一个齐刷刷、宽12米的窑脸展现在人们的眼前。
     蓬勃用白灰在窑脸上画了两个洞口。他和学农一人把着一个洞口，开始横向打洞。挖出的窑土填院子，院子越填越大。为了运土，他们还从忠厚家借来一辆拉拉车。
     为了把窑洞打直，李学农把一盆水放在小凳上，水上浮起一块钉着两颗小铁钉的木板。他说这是“水平仪”，用它每天测量窑洞的方向。
     蓬勃算了一下：打这两孔窑，加上刹窑脸，需要挖土320多立方米。凭他们两个人，需要两个多月才能完成。要加快进度，就要加人，但人多了也施展不开。后来他和学农只管向深处挖掘，把土堆在窑口，等其他几个男生下工回来，再突击运土。
     一队和二队的女生上下工时都要路过东桥。她们常站在桥上远远看着男生打窑。蓬勃和学农光着膀子，穿着短裤，冲东桥上面喊道：“别站着看啦，下来帮帮忙吧！”女生嘻嘻哈哈笑着，就是不肯下来。
     吃饭时，赵辉说：“我看人家老乡家的窑洞，宽宽大大，圆弧型的窑顶，挺好看的。可是你们男生打的窑洞，又窄又矮，窑顶也不好看。你们到底会不会打窑？”
     蓬勃笑着说：“你干脆说我们挖了个地道得啦！”
     赵辉忽闪一下眼睛说：“对！就是象地道。”
     蓬勃说：“这打窑就跟画画儿一样。画要一笔一笔的描，窑要一锹一锹地挖。画人物时，要先在纸上画一个鸡蛋，然后再描上五官。打窑时，要先挖个地道，然后再修整成型。明白了吧？”
     赵辉说：“什么乱七八糟的。打窑怎么和画画儿连上了？”
     蓬勃把手里的筷子当成画笔，比划着说：“当然有联系了。不信你手工在纸上画一个窑洞的圆拱顶。肯定一笔下不来，要反复描几次，才能把这个椭圆画对称。
     “若打起窑来，可就不允许你这样反复修改了。一镐下去就是一个坑，刨错了没法补。
     “我观察了好几家的窑洞，拱顶各式各样，有的还是歪的，修补的痕迹非常明显。一个把式一个手法，技术高低全看窑顶。
     “我们知识青年打的窑，就不能象乡下的窑把式那样，全靠手工去抠弧顶。我们有更科学的方法，设计出什么样的图纸，就要打出什么样的窑来。我要让这两孔窑，跟一个模子里扣出来的一样。”
     蓬勃的一席话，把大伙的胃口吊起来了。
     汪淼咽下最后一口饭，笑眯眯地问：“你到底有什么好办法弄这个拱顶呢？”
     蓬勃把吃了一半的饭碗推到一边，在饭桌上腾出一块空地儿，说：“窑洞做成拱顶，是为了抵抗土层的压力。鸡蛋小头的拱形是最佳抗压形状。如何画出略显尖头的拱顶呢？”
     蓬勃将两根筷子在饭桌上摆成一条直线，岔开拇指和食指当做假象中的圆规，一边比划一边说：“我给你们出一道平面几何作图题，你们回去作一下就知道了。
     “先画线段AB，AB=3米。在AB上取C、D两点，使AD=2米；CB=2米。然后以D点为圆心，AD为半径作一条弧线。另外，再以C点为圆心，CB为半径作另一条弧线。两条弧线在AB上方相交于O点。这样，AOB就形成了一个尖头的拱顶。”
     汪淼叫起真儿来说：“你说的这个方法，在纸上用圆规和直尺是可以画出来。可是如何把图纸落实到真正的窑洞上呢？”
     蓬勃神秘地一笑说：“这就是我的绝招了。谜底不久就可以揭开，你们等着瞧吧！”
     说完，他看一眼刘欣欣。欣欣并没有要继续提问的意思，她蹙着眉头，好像要自己揭开谜底似的。

     当“地道”打到7米时，蓬勃和学农停下来。他们觉得窑洞的进深差不多了。
    蓬勃让宝宝做两件事：一是找铁匠打两根一尺多长、带有铁环的地锚；二是把十字镐的镐把末端打个孔，再找两条绳子。
    宝宝走后，他和学农把甬道地面清理平整，并用白灰画一条中心线。
宝宝回来后，蓬勃在离中心线一侧0.5米处打上地锚。把绳子的一端拴住镐把，另一端拴一个铁钩，勾在地锚铁环上。
    蓬勃让学农把拴住木把的十字镐拉直到极限，调整绳索的长度，使镐尖到地锚的距离正好达到2米。
     准备就绪，蓬勃开始用拴着绳索的十字镐向一侧洞壁轻轻刮刨。镐尖在绳索的控制下，画着圆弧线，刮下一层碎土，一块平滑的弧面露出来。
     大约刮出20公分宽的弧面后，把地锚与中心线平行向前移动20公分，继续用镐尖重复刚才的弧线刮刨。这样一步一步进行弧线刮刨，前进一米后，再把地锚移到中心线的另一侧，用同样的方法刮刨另一侧洞壁。两个弧面在洞顶相交，一个十分规整的尖头拱顶出现了。
     宝宝看蓬勃刮完一米宽的拱顶后，高兴得直拍手，大声说：“哈哈！刷窑顶也机械化啦！”
     学农拿着地锚和绳子，在另一个窑洞干起来。
     这个方法的最大好处是，只要把中心线画准，把地锚到镐尖的距离调准，你就只管干活，绝不会失手。直到镐尖够不到土层时，你再把地锚向前移动一步。那刮出的弧面，从始至终，保证是一个弧度，绝不走样。
     第二天，站在东桥看下去，两个打好的、一模一样的窑洞拱顶，就像图纸一样，规规矩矩地“画”在窑脸上。
    直到这时大家才看到“庐山真面貌”：原来蓬勃他们是站在窑脸平台上，完成了窑洞的上半部分。
    自从打窑洞以来，女生都是站在东桥上观望。今天赵辉和汪淼带着强烈的好奇心下到窑洞。她们奇怪的是，蓬勃他们怎么就像变魔术似的，一天之间就把两个窑洞拱顶修整出来，而且还一模一样？
    当她们看到甬道上的中心线、钉在中心线一侧的地锚和拴着绳索的十字镐，一下全明白了。原来蓬勃所说的“绝招”就是这个呀！
    汪淼拿起十字镐比划了一下，镐尖顺着拱顶只能作弧线运动，想多刨出一分都不行。她说：“这不就是一个放大了的圆规吗？道理挺简单的。”
    蓬勃得意地说：“把复杂的问题简单化，这就是创造的魅力。那天我给你出的几何题，其实已经点出了破解答案的方式。只要你再多想一步，就会想到这一招。嗨——这就是差距呀！”
    赵辉笑着说：“瞧把你美的。不过，我看咱们的窑洞打出来以后，一定非常漂亮。下一步你们还怎么干呢？”
    蓬勃说：“至于下半部分，干起来就简单了。我们站的这个‘院子’，其实仍然是窑洞半腰上的大平台，我们可以向下挖一层平台，同时横掏一层窑土，顺手再把窑腿子也修出来。这样逐步降下去，直到窑洞的高度满意为止。”
    赵辉说：“是不是往后的活大家都能干了？”
    蓬勃说：“是呀。大量的土方活儿都在后面。我希望大家都来帮忙。”
由于工作面完全展开了，贺豫生、黄琳、张明、梁跃进他们下工后也都能干一气。有的女生也来帮忙。
    真是人多好干活。同学们突击大量的运土工作，蓬勃和学农集中精力仔细修整窑腿和窑脸。眼看着大平台一天天降低，窑洞一天天“长高”。只十来天功夫，两孔漂亮的“双胞胎”窑洞，展现在人们的面前。同时，一个平整的，近100平方米的窑院也垫出来了。

西荆村民

     下一步，该准备封窑口了。
      蓬勃和学农商量出一个方案：窑口的门窗，用青砖砌边，也楦成拱形。门窗是木制的。其它空挡，用土坯封堵。这样，拱形的窑顶和拱形的门窗，风格一致。
     蓬勃找木匠邵师商量说：“您看这根旧大梁，给两孔窑做套门窗够用吧？”
     邵师说：“够用，还有富余。”
     蓬勃说：“我们请您用这根旧大梁做套门窗。富余下的材料归您，另外再给您一根木料，作为工钱。您看行吗？”
     邵师说：“没问题。什么钱不钱的，你们知识青年也太难了。”
     蓬勃问宝宝：“你想想，砖窑上能不能搞到200块青砖？”
     宝宝说：“好像有咧。门蛋家盖房，说拉一万五，结果还剩下二、三百。”
     蓬勃说：“你到大队找郭玉水，就说知识青年的窑洞打出来了，想到砖窑上弄点青砖做门口。”
     宝宝说：“如果大队要钱，我咋说？”
     蓬勃说：“我们不跟大队要钱就不错了。你就去吧，只要不让大队掏钱，弄几块砖，他准能答应。”
     学农从老乡家借来一套打土坯的模具和石锤。
     在西荆，家家都会打土坯。土坯是这里的基本建筑材料。村里的房子，大多数是用土坯砌墙。用砖很少，只有四角和墙根是砖砌，其它部分都是土坯。楦窑也是这样，墙根基用砖，根基以上以及窑顶，全部是土坯。
     打土坯时，把坯模放在地面的一块石板上，把湿土装进坯模，土要装得冒出尖来。先用脚把土踩实，然后用石锤夯实坯模四角的土层，再夯中间。当坯模中的土层被夯平后，解开坯模的锁扣，取下坯模，一块土坯就脱在石板上。然后把脱好的土坯立放在地面，晾晒几天。最后把干透的土坯码成垛，用席子盖好备用。
     学农早就跟老乡学会了打土坯。他和蓬勃两人，一个铲土、一个用石锤夯打，只两天功夫，就把需要的土坯全打出来了。
     各项材料准备好之后，他们并不急于封窑口。因为刚打出来的新窑比较湿，需要敞口晾干。
     在晾窑的这段时间，蓬勃和学农还要趁热打铁，再干一件大家意想不到的事情——他们想自己打一口水井！
     郭玉水听说知识青年要自己打井，马上跑来制止。他说：“打井这活危险性太大，稍不小心就要出人命。我不同意你们打井。”
     蓬勃说：“我们打这个窑洞主要是为解决知青的灶房问题。灶房没有水源怎么行呢？如果有了水井，我们用水就方便了。”
     学农说：“我大致测了一下：我们这个院子比五队沟里那口井的位置低很多。如果是一条水线的话，我估计往下打十来米就会出水。因此我们打的是一口浅井。
      “另外，我们要打的这口井只是供自己用水，所以不一定要打那种大口井，只须打一个小口井就够用了。”
     蓬勃又说：“我知道你是担心我们的安全问题。这个我和学农都有充分的考虑。
     “第一。您看这个院子的土质多好，清一色夹料角的红土层。因此肯定不会出现塌井问题。
     “第二，这口井只有我们两个人来打。我在井下挖，学农在井上用辘轳绞土。为了保险，我们用绳子把土筐拴成死扣，保证土筐不会坠落。
     “第三，我们把井筒打成喇叭筒型，开口小，越往下打越大。我算好了，下到3米多时，我只要贴着井壁，就离开了井口向下的‘圆柱体’投影。我们知道，凡掉下的东西都是垂直自由下落的。所以，万一有个闪失，我只要贴住井壁，就能躲过去。”
     郭玉水被说服了，他点点头说：“这么地吧，我先找人看看水线。如果你这里和五队的井走一条水线的话，就同意你们试试。不过，假如打到十多米时，还不见水的话，就马上停下来。”
     郭玉水找忠信看水线。忠信在沟里来回看了几趟，最后说：“我看刚好是一条水线。这口井打出来，一定是甜水。”
     忠信确定了打井的位置。蓬勃把大锅盖扣在地上，比着锅盖画了一个圆圆的井口。

     知识青年要自己打井的消息，又一次震动了西荆。沟边和东桥上，每天都有人观看。
     “万事开头难”。因为井口的直径只有60公分，所以当挖到1米深时，蓬勃站在下面即转不开身，也坐不下去。他只能半蹲着,用马瓢从两腿间向外舀土。这时的进度非常慢。
     当挖到2米时，井底扩大了。蓬勃可以叉开两腿坐着刨，而且土筐也能放下来。这时的进度加快了。
     当挖到3米时，井底的空间更大，蓬勃可以跪起一条腿干活。他的“双侧握法，左右开攻”完全施展开来。挖井的速度更快了。
     为了安全，蓬勃和学农约定：向下放筐前，学农一定要喊一声。向上提筐前，由蓬勃发指令。土筐上下移动中，蓬勃必须贴在井壁。
     这一天秋娃来了。他站在井口边，看着学农把一筐又一筐的土绞上来。他抓起一把湿土，非常有经验地说：“我看再往下打个两三米，就该出水了。”
     学农问他怎么看出来的？
     秋娃说：“这土里的湿度增加了，含沙量增加了，料角块儿变大了。”
学农冲井下大声说：“加把劲儿，秋娃说快出水了！”
     秋娃对学农说：“你告诉蓬勃，碰到大块的料角板时，就别挖了。你们没有经验，找不到泉眼。万一挖错地方，井里积下水，再找泉眼就难了。
     “我打过井，到时我下去。一下找准了泉眼，以后井水就旺。”
     蓬勃记住秋娃的话，时刻注意料角石的变化。这一天他果然挖到料角板了，于是爬上来，把消息告诉秋娃。
     秋娃拿来一把短把的镢头和一只裹着塑料布的手电筒。下井前让学农把拴着的土筐改成水桶。他说：“再往后就是连泥带水的往上绞。我可不愿把自己淋得象落汤鸡似的。”

     知识青年打的井要出水了。沟边和东桥上站的人更多。
    郭玉水和忠信来到井边。忠信抓一把打上来的湿土闻闻。笑眯眯地说：“我说什么来着？是甜水，肯定是甜水！”
    这时井下传来秋娃让往上绞桶的喊声。学农把桶绞上来，是一桶大块的料角石。
    忠信冲井下喊：“我说秋娃，见到泉眼了吗？”
    井下喊：“见到啦！不止一个。往下放桶！”
     再绞上来的就是连泥带水。往后是一桶水、一桶泥沙、一桶料角石。越绞水越多。后来是好几桶水加一桶料角石。
     忠信冲井下喊：“我说秋娃，水有多深啦？”
     井下喊：“到大腿根啦。”
     忠信喊：“我看差不多了。”
     井下喊：“我再挖深一点，把井底扩大一点！”
     看得出来，往后越来越不好挖了。要绞上来许多桶水，才能绞上来一桶泥沙。
     最后秋娃终于喊一声：“别放桶，我上来啦！”
     秋娃爬出井口。学农放下空桶，绞上一桶浑水，让秋娃冲洗。
     秋娃边洗边说：“我打出三个泉眼来，一个大的，两个小的。刚出水时，我喝了一口，真的是甜水。
     “这几天你们没事就往外绞水，越绞水越旺，越绞水越清。”
     这时郭玉水背着手走到窑洞前，用欣赏的眼光上下左右打量着。他不止一次看这个窑洞，远看、近看，心里一直纳闷：“这知识青年怎么学会打窑的呢？这刷窑顶的纹路怎么就像梳头发似的是一顺的呢？还有，这知识青年怎么说打井就打井，这么有把握呢？”
    郭玉水把知识青年到西荆后所做的事回想一遍，知青每做成一件事，都会引起他对知青的重新评价。他自言自语道：“这帮小青年，到西荆真是屈才了。”

    天冷之前，蓬勃和学农在宝宝、老贫协还有荆大伯的帮助下，顺利封上了窑口，而且还砌了锅灶和土炕。
    同学们七手八脚，象喜迁新居一样，把知青灶从三队铁蛋家搬到新窑洞。这是他们第三次搬家。
    女生最满意的一件事，就是知青灶拥有自己的专用水井。大家不但免除了挑水之苦，而且也取消了定量用水的限制。在这个贫水的村落，知青倒成了富水户。
    蓬勃和学农又向大家宣布了一个新的计划：他们要在沟里开辟一片菜地。还要铺设一条管线，引井水灌溉。明年知青灶的吃菜问题就彻底解决了。
    一缕青烟袅袅升起，凡路过东桥的人都能看到：知青灶开伙做饭了。西荆人都自然地称这里是“知青窑”。
     勃村公社的崔壁、岗底、小张、上下高池、南北步康的人到绛县，都要路过西荆的东桥。在这些村也有插队的知青，而且有许多是北京的，还有一零一中的。他们有到县里办事的，路过东桥时，常下来到“知青窑”歇脚、喝水或者吃顿饭。
      岗底的赵光希、崔壁的谢冀生、上高的黄久久和张宝生是到“知青窑”歇脚的常客。
      赵光希说：“别的村的知青分队后，集体灶也散了。只有你们西荆不但仍然坚持集体灶，而且还自己打窑洞，建成‘知青窑’。你知道别的村的知青都管你们这里叫什么吗？”
     贺豫生问：“叫什么？”
     赵光希说：“我们知青的‘延安’呀！”

西荆村民

                              第十一章  参军

     秋末冬初。
     各生产队的秋粮分下来。“知青窑”里堆放着同学们从队里分到的玉米、高粱、土豆和红薯。
     蓬勃一个人搬进“知青窑”。其他男生没有搬家，各有他们自己的理由：
     贺豫生当饲养员，住在饲养院。李学农说他有慢性支气管炎。张明说他的胃不太好。他俩都怕潮湿，要等来年窑洞干透了再搬进来住。黄琳和梁跃进则干脆说：“新窑不能住。要观察几个月后再说。”
     “知青窑”分里外间，每间有二十多平方米，中间有通道相连。外间当灶房，里间住人。窑里砌了一个火炉，即烧开水又取暖。蓬勃觉得这个冬天可以舒舒服服的过去了。
     四队地里的活儿也不多，只剩“花柴”还没有拔。
     棉花摘完后，干枯的棉花秸秆站在地里，称作“花柴”。生产队按人头分柴，一人包一块地，自己拔、自己收。四队的三个男生分了十几亩“花柴”。
当地拔“花柴”用一种特制的铁夹，利用杠杆的原理，铁夹的前端支撑在地面，用夹嘴咬住棉花秸秆下部，用力向上提木把，棉花秸秆便被连根拔起。因为棉花根入土很深，所以拔“花柴”是一项非常吃力的工作。
     十几亩“花柴”，蓬勃他们干了五、六天才拔完。
     “花柴”堆在窑院中。其他几个队分来的也集中在一起，打起一个很大的柴禾垛。
     刚收拾好院子，“知青窑”迎来一位稀客——回家探亲的军官梁永。因为梁永是在北京某部队服役，所以他对来西荆插队的北京知青格外关心。
     他一见蓬勃他们，显出吃惊的样子。这几个北京学生，两年来变化太大了。个个黑瘦，衣衫褴褛，蓬头垢面。
     而蓬勃他们却不以为然，热情地给客人沏茶倒水。
     梁永说：“这两年你们一定吃了不少苦。怎么都成这个样子了！”
     蓬勃说：“什么苦不苦的，反正我们都习惯啦。上次你看我们，是在穆玉贵家的窑洞。这次你看我们，是在我们自己打的窑洞。”
     “本来国家给我们知青拨下了安家费，可是被县里和公社花光了。没钱盖房，我们就自己打窑洞。我们发扬老前辈的革命传统,艰苦奋斗，自力更生。”
     “你看这窑洞打的多好，你看我们分的粮、分的柴，我们……”
     正当蓬勃为自己的成绩滔滔不绝，沾沾自喜时，梁永却突然哭起来。
     学农慌忙问道：“你怎么哭了？家里出什么事啦？”
     梁永哽咽着说：“我家没事。我是为你们哭咧！”
     蓬勃满不在乎地说：“咳！我们这不挺好的嘛。有什么可哭的？”
     梁永说：“你们就别假装乐观啦！我知道你们北京知青，有好几个是高干子女，那家里的条件多好啊。两年前你们从北京来到我们这个穷村子，我以为你们住不长。可是两年不见，你们怎么唏祸成这个样子，又从平地落进这个土沟沟里。惨呀，太惨了！”
     窑里顿时沉默无声。学农两眼呆呆地看着火炉。火炉上的水壶“嘘嘘”地响着，好像在抽泣。
     宝宝这时推门进来，看到这个场面，有些奇怪，他说：“咋着咧？真是‘老乡见老乡，两眼泪汪汪’。梁永，你到底是西荆人，还是北京人？”
     梁永掏出手帕，沾干眼泪说：“是西荆人。宝宝，你现在可是西荆的大能人啦。村里通电灯，大队的加工厂也电气化了。”
     宝宝指着蓬勃说：“真正的大能人在这里。这不，我又碰着难事，来找师傅请教。”
     蓬勃问：“你碰着什么难事了？”
     宝宝说：“到我那看看去吧。”

     配电室离“知青窑”不远。宝宝有什么事情，顺脚就能找蓬勃。
他们来到配电室。
     宝宝指着配电盘上一个被拉开的闸刀说：“五队这路照明电，一合闸就烧保险。肯定有短路的地方。我刚才检查了主线，没有发现问题。又查了分户保险，也没问题。估计短路的地方在主线与分户保险之间的支线上。”
     “我自己已经查了一天，可是还没有找到故障点。因为分户太多，所以一路一路查下去，还得好几天。”
     “因为当时架线时是咱们俩搞的，所以要想尽快查到故障，只有请你帮忙一块儿查啦。”
     蓬勃皱着眉头说：“五队的住户太乱，在沟里和沟上都有，入户支线即分散又复杂。就是咱们俩一块儿查，也得好几天。再说，故障点可能比较隐蔽，查起来困难比想象的要大许多。”
     宝宝着急地说：“五队已经停一天电了，要是再继续停几天，麻烦就大啦！你看怎么办？”
     蓬勃想了想说：“我倒有个高招，能一下子把故障点找出来。”
宝宝忙问：“有什么高招？快告诉我！”
     蓬勃说：“用户短路多数是意外搭接，而且是虚接。因为虚接点的电阻大于导线电阻，所以当有大电流通过时，虚接点会产生高热，瞬间将导线熔断。”
     “我的办法是，在闸刀下暂时换上500A的大保险，我们强行合闸两、三秒钟。用大电流击断短路处的导线。”
     “但是，事前我们一定要逐家通知：几点几分，我们要采取什么行动，叫他们注意观察动静。如果发现异常响声或者电火花，马上到配电室报告。”
     宝宝还有顾虑：“这样做是不是违反操作规定？”
     蓬勃说：“是违反。但只要我们采取措施，控制好电流和时间，就可以避免意外事故。我看，咱们有必要冒险试试。”
     定好方案，他俩到五队挨家挨户通知。
     下午4点30分，他们换上500A的大保险。
      蓬勃读秒，他像个指挥员一样把手一扬，同时喊出“1”！
     宝宝控制电闸，他把闸刀向上一推。合闸的一刹那，配电盘发出低沉的过载交流声，同时电流表指针高高扬起。
     蓬勃喊出“2”！只一秒多钟，过载交流声终止，电流表指针恢复正常。
     蓬勃把手向下一挥，刚喊出“3”！宝宝立刻分离闸刀。
     蓬勃如释重负的说：“我们成功了！等着来人报信儿吧。”
     等不多时，果然有人气喘吁吁地跑来报告：“我们家院里的电线，‘砰’的一声，打了一团火，就断了！”
     宝宝和蓬勃相视而笑，说：“走，带我们看看去。”
     一进院门就看到挂在屋檐下的电线断头。宝宝蹬着梯子，排除短路故障，重新把电线接好。回配电室合上闸，供电完全正常了。
     看天色已晚，宝宝对蓬勃说：“晚饭就到我家吃吧。我还有个好东西叫你看看。”

     吃过晚饭，宝宝搬出一台电动留声机，还有一摞老唱片。
     蓬勃一边翻看唱片一边问：“都是些‘四旧’唱片。你是从哪儿弄来的？”
宝宝说：“我的同学在县广播站。留声机是坏的，当破烂送给我。旧唱片本来要咂，被他藏起来。在他那里也没有用处，我就都弄来了。”
     “现在除了样板戏还是样板戏，把人听烦了。我挺想听听这些‘四旧’。你看这留声机能修好吗？”
     蓬勃说：“拆开看看吧。你把万用表拿来。”
    宝宝拿来万用表。
    蓬勃拆开留声机，一边测量一边说：“是整流器坏了。你看，交流变压正常。再看这儿，应该输出12伏直流，可是却没有输出。我肯定是这组整流管的问题。”
     宝宝问：“有办法修吗？”
     蓬勃说：“找把电烙铁，我拆下组件，你到城里照样买一套就行。”
    第二天，宝宝买回组件。留声机修好了。
     宝宝把留声机搬到配电室，叫蓬勃一起听唱片。其中有一套山西“碗碗腔”的《西厢记》。
     剧情是这样的：
     崔莺莺母女要为死去的崔相国做法事，来到普救寺。恰好准备进京赶考的张生也在普救寺读书。张生与崔莺莺相遇，二人一见钟情。
     此时河桥太守孙飞虎图莺莺美貌，兵围普救寺，要强索莺莺为妻。情急之下，崔夫人当众许愿：“谁能退得贼兵，就将莺莺嫁给他。”
     张生修书向好友求救。白马将军得信后发兵解围。但崔夫人嫌张生贫寒而赖婚。张生大失所望，日夜思念莺莺，病卧书房。
     崔莺莺相思张生，派丫环红娘前去探望。张生挥笔赋情诗一首，托红娘传递。莺莺也写诗回赠：“待月西厢下，迎风户半开，佛墙花影动，疑是玉人来”。
     后来张生在红娘的帮助下，半夜翻过院墙，在西厢与莺莺私下幽会，并定下终身。
     崔夫人知道后怒责红娘。但因木已成舟，只好借口不招白衣女婿，催张生进京应考。张生与莺莺依依而别。
     半年后，张生终于中了状元，衣锦荣归。张生与崔莺莺有情人终成眷属。
     蓬勃和宝宝两个年轻人第一次这样专心的听完一部爱情历史剧。
     宝宝开玩笑地说：“你们知识青年插队西荆，是不是也有张生和崔莺莺的故事呀？”
     蓬勃毫不示弱，反唇相讥地说：“《西厢记》里如果没有红娘，张生和莺莺永远隔着墙头。你是不是想当那个红娘呀？”
     宝宝继续进攻：“我已经看出一点意思来。你说说心里的莺莺是谁？看我猜的对不对？”
     蓬勃稍微犹豫了一下说：“是欣欣。”
     宝宝脱口而出：“我没猜错。就是她。你俩现在咋着咧？”
     蓬勃一脸无可奈何的摸样，在胸前摊开两手说：“就我一厢情愿。我现在正如戏中的一段唱词：‘没一个日头儿心放闲，没一个时辰儿不挂念，没一个夜儿不梦见。’可人家呢，对我的一番心意却置若罔闻，没任何表示。”
     宝宝笑道：“你俩做‘九二〇’，在一个实验室呆了那长时间，就是石头也捂热啦！”
     蓬勃叹口气说：“嗨——你不知道，来西荆的这些同学，清一色封建残余。包括我自己，明明喜欢人家，却没有勇气说出来，还装出一副正人君子的模样。真是：‘咫尺半，如天边，谩长吁，何阻叹！’我连张生都不如，这就是最大的障碍吧。”
     宝宝收住笑容道：“这就难了。”
     蓬勃一往情深地说：“难就难吧。正因为我太……咳，怎么说呢？太在乎她了，所以不愿强人所难，怕我的不慎伤害了她。我希望两人的关系自然发展下去，最后有个两厢情愿的好结果。”

     轮到蓬勃做饭了。
     这天早饭后学农没有去队里出工。他对蓬勃说：“我昨天收到家里的信,让 我马上回北京办理入伍手续。是我爸爸找老战友，给我联系的内部招兵。”
     学农的爸爸是老红军，文化大革命开始时在中国历史博物馆当馆长。他以一个老革命的政治嗅觉，逐渐看出这场史无前例的文化大革命，已经无法控制，国家命运即将面临灾难。
     学农兄弟三个，在那个历史潮流下，也和多数干部子弟一样，必须做出选择。学农的哥哥选择了东北建设兵团。学农选择了到山西插队落户。他的弟弟当时还没有分配。
     后来当他弟弟即将分配时，老父亲很不放心，让他的大哥从东北来到西荆，先行考察了二十多天。之后，又让学农的弟弟亲自到西荆体验了两个月的插队生活。比来比去，还是建设兵团最保险，老父亲最终决定让小儿子跟随他大哥去了东北建设兵团。
     从学农三兄弟的安排，可见老父亲的一番苦心。
     两年来的插队生活，渐渐消磨了学农的“革命大志”。特别是马小溪当“后门兵”，毅然离开西荆之后，对学农的影响很大。他立志在农村干一辈子革命的决心发生了动摇。
     老父亲本来就对二儿子到山西插队落户持怀疑态度，现在对他的思想转化十分理解，马上联络老关系，为他重新安排了一条弃农从戎的道路。
     学农把他要当兵的消息第一个告诉蓬勃，是想试探一下同学们的反应。
     蓬勃不假思索地说：“你能参军真是太好啦。我羡慕你有个好爸爸。小溪和你的行动让我受到启发，我也给家里写信，想办法当兵去。”
     停了一会儿，蓬勃问：“我奇怪的是，当时最坚决插队的是你，为了插队，连名字都改了。而现在最先要走的也是你。如此大的思想变化，是怎么发生的？”

西荆村民

     学农说：“我当时的确是满怀豪情，要轰轰烈烈的在农村干一番事业。特别是毛主席‘知识青年到农村去’的最新指示发表后，更是热血沸腾。”
     “但是公社和大队的所作所为，让我大失所望。在打窑洞时我就在想，知识青年身上的油水已经被他们搜刮干了，以后我们的下场会很惨。”
     “还有，四队的忠厚是贫协委员，他不会说假话吧。有一次他跟我说了实话。”
     “他说大队一开始时并不愿意接收知识青年。原因是村里的耕地有限，知识青年落户后，要按政策分地。这样，本村人均分地就要减少，客观上损害了群众的利益。“
     “后来公社给大队做工作，说国家给知识青年按人头拨下安家费，队里不会吃亏的。而且接收知识青年是上面派下的任务。因此大队就勉强接收了。”
     “后来的情况你也看到了。反正现在我是心灰意冷。”
     “毛主席为什么要特别强调‘各地农村的同志，应当欢迎他们去’？我当时只顾从正面去理解，那当然是好事了。可是现在冷静下来，再从反面去想，正说明有些农村并不欢迎知识青年。西荆就是其中之一。既然不欢迎我们，我还赖在这儿干嘛呢？”
     蓬勃听罢深有感触，说道：“学农啊，我佩服你是个拿得起放得下的男子汉！你刚才说的，也是我想要说的。可惜我不如你能这样理出头绪来。”
     “说实在的，我打窑洞也是怄了一口气，要证明我们知识青年的能力，没有什么事情我们办不到。”
     “可是，我会打窑洞又怎样呢？我会打井又怎样呢？我什么都改变不了。我只改变了自己，把自己变成那个种瓜的老油了。”
     学农自问自答道：“梁永为什么痛哭？他哭的有道理。梁永的哭，更坚定了我要走的决心。”
     蓬勃关心地问：“你打算什么时候走？”
     学农坚定地说：“今天收拾东西，明天就走人。”
     蓬勃对学农急于离开西荆的心情仍感突然，忙问道：“你就这样突然走了？也不打声招呼吗？”
     学农低垂着眼睛说：“今晚我跟大队和四队的干部告别。你替我通知黄琳。我俩是共同宣过誓的，我不能不打招呼就悄悄地走了。”

     第二天，蓬勃和黄琳一起送学农到横水火车站。四队的王柏林、五队的宝宝和高小东也去送行。
     黄琳一路沉默不语。他的爸爸也是高干，要不是因为他的眼睛高度近视，恐怕今天走的就不只一个人了。
     学农走后门参军的消息，在村里并没有引起什么反应。大家认为他能当兵是理所当然的事情。另外还有一个重要的原因，就是从县里传下消息，今年的征兵工作即将开始。村里的小伙子都争着参军，学农自己从后门走了，村里少了一个竞争者。这对大伙来说，无疑是一件好事。
     蓬勃虽然给家里写了信，让他爸爸托关系联系内招兵，但为了更保险，他也向大队报了名。
     通过初选，村里能够上体检站的应征青年有十多个人。
     这一天，西荆派了两挂大车，把应征青年送到县里参加体检。
     别看农村那些小伙子，个个五大三粗，壮实的象小牛犊子似的，但是真正上了体检站，按照部队严格要求的体检标准，一项一项检查下来，就出问题了。因为他们从小不讲卫生，不注意身体的全面发育，所以征兵体检的淘汰率很高。
     体检最后一项是x光胸透。蓬勃看看身边的人，西荆的只剩四个。
     胸透之后，蓬勃信步来到篮球场，因为那儿正有两拨儿人在打篮球。
     蓬勃在学校时，因为他弹跳好、速度快、投篮准，所以成为篮球队的主力队员。到西荆插队后，他马上就发现西荆小学有个篮球场。空闲时，他常去玩儿，因此，他的篮球技术并没有生疏。
     今天见有人打篮球，他的手又痒痒了。他站在场边，满有兴致地看这些人打比赛，还为他们的进球叫好。
     蓬勃的举动，引起场上一个人的注意。他突然停下来，走到蓬勃面前。
那人一边擦汗一边操湖南口音问：“小伙子，是来参加体检的吧？”
     蓬勃大方地回答说：“是啊。”
     蓬勃看那人穿一身“国防绿”的绒衣、绒裤，解放鞋，大约30多岁，估摸他可能是个军官。
     军官上下打量着蓬勃问道：“你的体检情况怎么样？”
     蓬勃拍了一下胸脯，伸出拇指说：“全过关了。就差一项验血结果，要等两天。”
     军官对这个满嘴京腔的小伙子挺感兴趣，继续问道：“听你说话不是本地人，是哪个村的？”
     蓬勃回答：“我是在西荆插队的北京知青儿。”
     军官说：“我看你一直在这里站着，是不是也喜欢打篮球？”
     蓬勃眼睛一亮说：“太喜欢啦！”
     军官随口说道：“那么你就替我打一会儿。我在边上歇歇。”
     蓬勃早就等着这一句了，边脱棉袄边说：“好嘞。您就准备着加分儿吧！”
     一上篮球场，蓬勃全身的活力就爆发出来。
     蓬勃打篮球，一招一式都透着灵气儿，叫人眼花缭乱。只见他：快攻时，形如脱兔，两脚生风；抢断时，轻舒猿臂，灵似狸猫；投篮时，手起网落，百步穿杨；助攻时，神出鬼没，妙传超凡……
     很快，场上的比分就成一边倒的形式，蓬勃这拨儿频频得手，对方溃不成军。
     军官在场下观看，牢牢的被这个“北京知青儿”吸引住了。他如获至宝，两眼笑成一条缝。看了一会儿，招招手，让比赛停下。
     他把蓬勃叫到身边，拍拍肩膀说：“你的篮球打得不错呦。叫什么名字呀？”
     蓬勃抹一把额头上的汗水答到：“我叫蓬勃。”
     军官又认真地问一遍：“你是哪个公社？哪个村的？”
     蓬勃答道：“我是勃村公社西荆村的。”
     军官用和蔼的口吻问道：“可以说说你的家庭情况吗？”
     蓬勃心里一阵欢喜：“招兵的军官当面询问我的家庭情况，说明他对我的印象不错。”
     答道：“我的爸爸在二炮wss基地；我的妈妈在304医院。他们都是军队老干部。我的弟弟和妹妹在建设兵团。”
     军官半开玩笑地说：“我也喜欢篮球，可惜打的不好呦。如果你能当上兵，那是咱们的缘分呦！”
     说完，他向场上另一个人招招手。那人比较年轻，也是一身“国防绿”的绒衣、绒裤、解放鞋。
     军官和跑过来年轻人低声说了几句话后，拿起衣服走了。
     年轻人操着河南口音对蓬勃说：“胡连长有事，他不打了。咱们自己玩吧。”
     蓬勃这才知道，那个军官原来是个连长，忙问道：“您怎么称呼？”
     那人说：“你就称我陈排长吧。”
     蓬勃小声问：“陈排长，能问你们是什么兵种吗？”
     陈排长板起面孔，故作严肃地说：“这可是军事秘密。不过我可以告诉你，我们是总后系统的。”
     他还是曝露出一点“军事秘密”。蓬勃脑子里立刻把总后系统排列出来： 总后勤部、总后大院、部队医院、军需仓库、后勤运输、兵工厂……总后系统遍布全国，范围太大了。他还想再刺探一点情报：“能问你们部队驻扎在什么地方吗？”
     陈排长悄悄说道：“离你的老家不远。别再问啦，我已经犯纪律了。今天的事，回村后你可不能乱说，万一出点岔子，你这个兵就当不成了。”
     蓬勃立刻打个立正说：“是！保证不乱说！”
     陈排长笑了。

     大队的马车早已回村。蓬勃哼着歌，满心欢喜的走完八里路。
     宝宝一直在配电室等着。透过玻璃窗他看到蓬勃走过东桥，于是开门把蓬勃叫进配电室。
    蓬勃知道宝宝惦记着自己，刚一进门就汇报说：“咱们村上站体检的有4人通过，我也通过了。”
     宝宝并没显得多高兴。他平静地说：“前几年招兵，咱村大多数只走一个，最多是两个。今年是四选一。我看你没有希望啦。”
     蓬勃不服气，说：“我最少还有百分之25的希望呢，怎么就没有希望了呢？”
     宝宝娓娓道出缘由：“村里的年轻人把参军当做最荣耀的事，如果谁被选中了，披红戴花，就像考上状元一样。人还没走，上门说亲的能把门槛踩烂。家里也光荣，门上挂‘光荣军属’的牌子，逢年过节大队还送慰问品。更重要的是，当兵两年复原回来，县里就给安排工作，挣工资、吃商品粮。
     “因为不是年年都招兵，所以当轮到咱们村有名额时，大家为了争一个名额，费尽心机，什么招都使出来。
     “首先争的是上站体检名额。报名的人多，可是上站的名额有限。谁能去？谁不能去？由大队筛选。于是送礼的送礼，拉关系的拉关系。只有那些送礼多的和关系硬的才能上站。
     “体检合格的也不是都能当上兵。还要比政治条件；比家庭条件；比个人表现……关键看大队送哪个人？这时又是送礼，又是拉关系，还有在背后给别人打小报告拆台的。最后谁能当上兵，全凭大队一锤定音。
     “你既没有送礼，又没有亲戚关系，只报了个名，就能上站。我看，已经不错了。表面上大队好象对你很照顾，其实只是送给你一个顺水人情，让你参加体检。大队心里有数，到最后定兵时，肯定就是别人了。”
     蓬勃频频点头说：“宝宝，你怎么对招兵这些‘猫腻儿’知道的这么清楚？”
     宝宝说：“上次招兵时我也报了名，但是没有被选上。不过，我经历了争名额的全过程。这次我没有报名的原因你是知道的，我喜欢电工这个工作。”
     蓬勃还有点不服气：“我报名，是因为我不愿放弃这个机会，我要争一争。至于大队给不给我那个宝贵的名额？我是无所谓啦。
     “宝宝你看着，也许幸运之神会降临到我头上。”
     宝宝笑着说：“我真佩服你的乐观精神，对什么事都无所谓。”

     晚饭时梁跃进问蓬勃体检结果如何？
     蓬勃说：“全都是‘合格’。现在只差验血一项，两天之后出结果。我估计这一项也没问题。
     “跃进，你为什么不报名参军呢？”
     跃进说：“我的眼睛不行。报名也是瞎凑热闹。”
     蓬勃又问贺豫生。
     贺豫生说：“咱们知青要想参军，除了家里给走后门，在村里报名，就是瞎凑热闹。”
     蓬勃再问张明：“张明你说我有希望吗？”
     张明摇着大脑袋说：“我看你也是白费劲儿，现烧香都来不及。”
     蓬勃看看女生，想找个支持者。但大家都低头吃饭，谁都不愿给他泼冷水。从不服输的蓬勃，今天失去了自信。
     每天下工路过小卖部，蓬勃都要进去看看。
     村里有两个“新闻中心”，一个是小卖部；另一个是理发室。蓬勃到小卖部，是因为他比往常更加关注信件。他盼望爸爸能联系到内招兵的名额。
     小卖部的售货员，人称“贾麻子”。他虽然人不出屋，但是村里的消息却很灵通。他知道今年村里有四个应征青年体检合格，最后名落谁家，是全村的热门话题。
     他见蓬勃进来，笑着说：“招兵的解放军今天来村里做家访，他找你谈了吧？”
     蓬勃听罢一愣，说：“我一直在队里干活，没有人找我呀。”
     贾麻子说：“嗐！你走不成了。”
     蓬勃问：“为什么？”
     贾麻子分析道：“招兵的做家访，村里的三家都访问，唯独把你丢下来。这回送兵，大队肯定从这三个娃里选啦。”
     听到这话，蓬勃心里反倒很平静。因为大家都预言他“瞎凑热闹”，所以今天的结局，他早有心里准备。现在唯一盼望的就是家信。
     听说蓬勃当不成兵了，村里有一个人最高兴，那就是宝宝。他把蓬勃请到家里吃晚饭，明着是安慰，其实是庆幸。
     宝宝说：“当兵虽然是好事，但不是唯一的好事，以后好事还多着呢。说心里话，我真舍不得你走。凭你的本事，我觉得你能干成大事。”
     蓬勃彻底信服了宝宝的预言：“你那次分析的不错。解放军来村里家访，大队不通知我，验证了你的判断。让谁参军？其实大队早就定下来了。
      “不过，我说的‘幸运之神’还另有所指，那就是我家里正在给我联系内招兵。”
      宝宝问：“学农也当的是内招兵吗？”
      蓬勃躲过宝宝的目光，轻声说：“对。马小溪去年走的就是这个路子。今年学农效仿小溪，我效仿学农。”
      宝宝说：“那也好。如果万一内招兵再走不成，你就先招和着春节给我办喜事。然后我再招和着给你说大媒，我一定帮助你把欣欣说下来。”
      宝宝的话把蓬勃逗得开心地笑起来。

西荆村民

     一天，刚吃过早饭，治保主任郭玉水满面笑容地来找蓬勃。他说：“今天你就不要到队里干活了，大队找你有事。”
     蓬勃向大队部走的路上想：“莫非又有什么试验项目让我搞。如果有的话，我一定建议再让欣欣做搭档。”
     高万仁、赵金龙已在大队部等着。见蓬勃进来，马上招呼坐下。
     赵金龙笑着说：“我来宣布一个好消息。经过大队革委会研究，决定让蓬勃同志应征加入中国人民解放军。这是蓬勃同志的光荣，是知识青年的光荣，也是西荆大队的光荣！”
     听到这个出乎意料的消息，蓬勃愣住了。他只觉得脸发烧，心发跳，以为自己在做梦。于是站起来，再坐下去，又摸摸桌子，一切都实实在在，这不是做梦。
     蓬勃说：“我真的要参军了吗？我太高兴了！”
     高万仁说：“你能够参军，大家都为你高兴。这次咱们村要走两个，还有一个是刘连根。”
     赵金龙说：“连根年龄小，没有出过远门。希望到了部队你能够照顾他。”
     蓬勃一口应承：“这个没有问题。只要同在一个部队，我一定把他当亲弟弟一样。”
     从大队部出来，凉风吹在脸上，蓬勃心里别提多舒服了。不用择路，两条腿就把他带进配电室。
     蓬勃抑制住兴奋的心情，低声问宝宝：“我刚才得到一个消息。你猜猜，是好消息呢还是坏消息？”
     宝宝看着蓬勃高兴的样子说：“看你的脸色，一定是好消息。”
     蓬勃故作神秘地说：“如果是好消息，你再继续猜是什么消息？”
     宝宝十分肯定地说：“一定是你家里来信，告诉你内招兵的事成功啦！”
     蓬勃摇摇头说：“否也！再猜。”
     宝宝两眼望天，做思考状说：“还有什么呢？那……就是欣欣跟你好啦！”
蓬勃哈哈大笑说：“不对！我告诉你吧，这件事你肯定不相信。大队刚才正式通知我，这次征兵，我和连根参军啦！”
     宝宝惊讶不已：“哎呀！这可是西荆特大新闻。不但我不相信，你就是从村里随便提溜出一个人来问问，谁也不会信的。”
     蓬勃平下气来，说：“我和你对大队的猜疑都错了。其实大队没有那么多私心。我对大队的这个决定，的确感激不尽！”
     宝宝摇着头说：“是这样吗？让我好好想一下。”

     晚饭桌上，蓬勃能够参军的事，成了同学们议论的中心。
     有人说：“不可思议。”
     有人说：“符合情理。因为蓬勃这两年表现确实不错。”
     有人说：“可能是‘鹬蚌相争，渔翁得利’吧。”
     晚上，知青窑里格外热闹，除了黄琳、张明和宝宝几个常客外，秋娃、连根、小东和柏林也来了。
     蓬勃给大伙儿沏上茶水，话题自然引到参军的这两个名额上。
     宝宝首先发问：“咱们村体检合格的是蓬勃、连根、小东和柏林四个人，这次招兵一下子走俩，其中还有一个是知识青年。我看很是不一般。秋娃你是西荆大队的民兵连长，你给说说，大队是咋定的这个兵？”
     秋娃毫不犹豫地说：“按照1比10的上站比例，公社武装部给西荆的名额确实是一个。解放军做过家访后，大队定下连根。报上去以后，公社武装部没有意见。后来又通知大队说，县武装部直接给西荆再增加一个名额。
     “大队研究了很久，剩下的三个人条件都不错，增加的这个名额给谁呢？后来考虑蓬勃今年22周岁，是最后的应征年限，如果今年当不成兵，以后就没有机会了。因此最后决定把名额给蓬勃。”
     听到这儿，蓬勃发自内心的感激说：“听秋娃这么一讲我才知道，原来大队对我这么照顾。我真是太感谢大队了！”
     宝宝就像个审判官，继续发问：“我还有一件事不清楚。当时解放军来家访，大队为什么没有通知蓬勃呢？”
     秋娃解释说：“来家访的解放军是个姓陈的排长。大队治保主任郭玉水接待的他。陈排长说，只让大队的人把他领到第一家就行了，剩下的三家他可以让前一家的人带他去。
     “大队一直以为陈排长已经访了蓬勃。要不然为什么武装部给增加名额时，特别提到蓬勃的名字？还说，他们了解这个知识青年在村里表现不错，如果在部队，也一定是个好兵。”
     连根证明说：“陈排长来我家访问时，我看到了，他的小本本上有咱村四个人的名字。访了我家后，是我把他领到柏林家的。在我家时，陈排长还问到蓬勃在村里的表现。他全记在本本上了。”
     连根说到了柏林。就像接力似的，柏林赶紧说：“陈排长到我家访问时，也问了蓬勃的情况。访完后，我告诉陈排长，蓬勃和我同在四队，现在正在队里干活，要带他去找蓬勃。陈排长说不用找了，让我领他到小东家。”
     轮到小东“接力”了。小东看看秋娃说：“陈排长到我家访后，没有再提出找其他人。我以为我是最后一个被家访的。我要留陈排长在家里吃饭。他说部队有纪律，不许在应征青年家里吃饭。”
     黄琳推了一下眼睛笑着说：“我现在全听明白了，原来陈排长做家访时，没有找蓬勃当面谈，他顺便从别人嘴里了解蓬勃在村里的表现。他虽然只访了三家，其实等于访了四家。难怪县武装部对蓬勃有好印象呢？”
     蓬勃听到这里，关于大队没有通知他家访的误解，全都化解了。
     在这个知青窑里，现在只有他一个人最明白：
     陈排长采取这种特殊的家访形式；县武装部增加招兵名额；蓬勃能够登上参军的“末班车”。这一切，肯定是胡连长安排的。
     “篮球”、“缘分”、“军事秘密”、“不能乱说”……这些词语在蓬勃的脑海里连接起来，变成四个字：“机会、巧合”。
     幸运之神终于降临了！
     蓬勃把这个秘密深深地隐藏起来，就连他最要好的朋友宝宝也不知道。
     他更希望秋娃的说法是真的——西荆大队非常体面的把宝贵的招兵名额照顾给蓬勃，蓬勃也非常心安理得的接受了这个结果。他愿西荆永远留传下这段美好佳话。